Die Französisch-US-Ökonomin Esther Duflo, der indischstämmige US-Forscher Abhijit Banerjee sowie der US-Wissenschaftler Michael Kremer erhielten die Auszeichnung am Dienstag in der schwedischen Hauptstadt. Gewürdigt wurden sie für ihren "experimentellen Ansatz" zur weltweiten Armutsbekämpfung.
Alle drei Forscher lehren an US-Universitäten. Der 58-jährige Banerjee wurde 1961 im indischen Kolkata geboren. Seine 46-jährige Ehefrau Duflo, die zu den Beratern des früheren US-Präsidenten Barack Obama zählte, stammt aus Paris. Beide sind am Massachusetts Institute of Technology (MIT) tätig. Duflo ist erst die zweite Frau, der die renommierte Auszeichnung für Wirtschaftswissenschaften zugesprochen wird, und die bisher jüngste Preisträgerin überhaupt. Der 54-jährige Kremer, der 1964 in den USA geboren wurde, lehrt an der Harvard Universität.
Schulbildung und Gesundheitsversorgung
In den Forschungen der drei Preisträger geht es nach Ausführungen der Jury vom Oktober unter anderem darum, komplexe Sachverhalte auf überschaubare Fragen herunterzubrechen. "Sie haben gezeigt, dass diese kleineren, präziseren Fragen dann oft am besten durch sorgfältig gestaltete Experimente in Verbindung mit den Menschen beantwortet werden können, die davon am meisten betroffen sind", hieß es.
Zu den Ergebnissen zählten Verbesserungen für mehr als fünf Millionen indischer Schulkinder sowie Fortschritte in der Gesundheitsversorgung in vielen Ländern, hieß es. Ihre Arbeit sei umso bedeutsamer angesichts der Tatsache, dass "mehr als 700 Millionen Menschen immer noch auf extrem geringe Einkommen angewiesen sind" und dass rund fünf Millionen Kinder unter fünf Jahren jedes Jahr an vermeidbaren oder heilbaren Krankheiten sterben.
Der mit neun Millionen Schwedischen Kronen (853.606,49 Euro) dotierte Wirtschaftspreis geht im Gegensatz zu den anderen Auszeichnungen nicht direkt auf das Testament des Preisstifters Alfred Nobel zurück. Er wurde 1968 von der Schwedischen Reichsbank in Gedenken an Alfred Nobel ins Leben gerufen und wird seit 1969 verliehen.
