Nach rund eineinhalb Jahren ist Microsoft bei der größten Übernahme in der Videospiele-Branche am Ziel. Die US-Kartellbehörde hat am Donnerstag (Ortszeit) ihre Klage gegen den 69 Mrd. Dollar (rund 62 Mrd. Euro) schweren Kauf von Activision Blizzard mit Spielen wie "Call of Duty" zurückgezogen. Jetzt muss Microsoft noch die britische Wettbewerbsaufsicht CMA mit zusätzlichen Zugeständnissen überzeugen, ihr bisheriges Veto gegen den Deal zu revidieren.
In einem auf der Webseite der FTC veröffentlichten Antrag schrieben Microsoft und Activision, dass die Rücknahme der Klage sowohl zwingend erforderlich als auch im öffentlichen Interesse sei. "Das Bezirksgericht hatte die Möglichkeit, die Ansprüche der FTC umfassend zu prüfen und kam zu dem Schluss, dass die Kommission aus mehreren, unabhängig voneinander ausreichenden Gründen in der Sache keinen Erfolg haben wird."
Blockade gescheitert
Vergangene Woche war die FTC mit dem Versuch gescheitert, per einstweiliger Verfügung die Fusion bis zur Eröffnung des Hauptverfahrens blockieren zu lassen. Eine Berufung gegen diese Entscheidung schmetterte das Gericht ebenfalls ab. Weil Microsoft mit Konkurrenten wie Sony oder Nintendo langfristige Lizenzvereinbarungen für den Activision-Spieleklassiker "Call of Duty" abgeschlossen habe, werde der Wettbewerb, anders als von der FTC postuliert, nicht beeinträchtigt.
Großbritannien ist der einzige wichtige Markt, in dem Microsoft noch kein grünes Licht für die Activision-Übernahme erhalten hat. Nach den Rückschlägen für die FTC in der vergangenen Woche hatte die Behörde allerdings signalisiert, ihre bisherige Entscheidung überdenken zu wollen, wenn die Firmen zusätzliche Zugeständnisse machten. Diese müssten "unsere Bedenken vollständig und umfassend ausräumen".
Teile von "Xbox Game Pass" abspalten
Nach Ansicht von Analyst Michael Pachter vom Vermögensverwalter Wedbush könnte Microsoft Teile seines britischen Cloud-Videospielgeschäfts "Xbox Game Pass" abspalten. Dort können Abonnenten zahlreiche Spiele auf unterschiedlichen Geräten spielen. "Wenn Microsoft Game Pass ausgliedert und sich verpflichtet, den Status quo beizubehalten, sollte die CMA zustimmen."
Bisher haben die beiden Firmen noch keinen überarbeiteten Antrag bei der CMA eingereicht. Da dieser formell geprüft werden müsste, hatten Microsoft und Activision am Mittwoch ihre Übernahmevereinbarung um drei Monate verlängert. Die EU hatte dem Deal bereits im Mai unter Auflagen zugestimmt.
