Energiekrise und Teuerung verschärfen die Vermögensungleichheit in Österreich. Die Teuerung trifft einkommensschwache Haushalte stärker, diese haben aber oftmals nicht genug Erspartes, um die Preissteigerungen abzufedern, so die Arbeiterkammer in ihrem fünften Wohlstandsbericht. "Die Vermögenskonzentration spitzt sich zu", sagte Silvia Hruška-Frank, Direktorin der Arbeiterkammer Wien, bei der Vorstellung des Berichts am Mittwoch in Wien.
Die AK misst das Wohlergehen der Menschen in Österreich nicht am Bruttoinlandsprodukt, sondern anhand von Faktoren wie Lebensqualität, Verteilungsgerechtigkeit und intakte Umwelt. Fünf Prozent der Menschen besitzen laut Hruška-Frank 55 Prozent des gesamten Vermögens in Österreich.
Sparen im Haushalt
Im aktuellen Wohlstandsbericht werde der Rückgang des Wohlstands in Österreich durch die Teuerung besonders deutlich. Heuer wurden dem Bericht zufolge nur fünf der insgesamt 30 Indikatoren als positiv bewertet, vergangenes Jahr waren es zehn. "Zusammengefasst sehen wir mehr Rückschritte als Fortschritte" so Hruška-Frank. "Wir sehen, dass wir in den kommenden Monaten auf Wohlstandsverluste zusteuern." Die Untersuchung erstreckt sich sowohl in die Vergangenheit als auch über Prognosen und Erwartungen in die Zukunft und bezieht sich heuer auf die Jahre 2018 bis 2023.
"Die ohnehin schon sehr hohe Vermögenskonzentration wird steigen", sagte auch Tobias Schweitzer, Bereichsleiter Wirtschaft in der AK Wien. "Die stark gestiegenen Preise und Energiekosten treffen einkommensschwache Haushalte besonders hart", so der Ökonom. Diese würden aufgrund der Teuerung ihr kaum vorhandenes Vermögen abbauen, oder sich sogar verschulden. Die Teuerung führe zudem auch zu einer Steigerung der Armut und Ausgrenzung in Österreich. "Das untere Drittel hat kaum Erspartes und viele Haushalte drohen durch die angespannte Situation in Armut abzurutschen", so Schweitzer.
Zu erwartende Abfederung
Man glaube zwar, dass die anstehenden KV-Abschlüsse einen Großteil der negativen Effekte der Teuerung auf die Haushaltseinkommen abfedern werden, die Schwächung der Wirtschaftsleistung wirke sich aber weiterhin indirekt negativ aus, so Schweitzer. Denn durch die Inflation steige der Druck auf Notenbanken, die Zinsen anzuheben, was die Investitionstätigkeit und Finanzmärkte belasten werde. Die gesamtwirtschaftliche Nachfrage werde dadurch reduziert. Die wirtschaftliche Schwächung und Verunsicherung würden dann wiederum vor allem den Arbeitsmarkt und die Einkommen belasten.
Generell erwartet der Ökonom, dass sich Verteilungskämpfe aufgrund der Teuerung in den nächsten Monaten zuspitzen werden. Auch bei der Einkommensverteilung zwischen Frauen und Männern gibt es laut Bericht wenig Fortschritte. "Beim Gender-Pay-Gap geht der Trend in die richtige Richtung, allerdings so langsam, dass das Ziel einer Angleichung der Einkommen auf absehbare Zeit verfehlt werden wird", sagte er.
Die Beschäftigung habe sich laut Schweitzer zwar besser entwickelt, als man im Vorjahr angenommen hatte, trotzdem würde die Teuerung die Erreichung des Ziels Vollbeschäftigung erschweren. Allerdings helfe hier der demografische Trend der anstehenden Pensionierungswelle der sogenannten Baby-Boomer-Generationen. Das reduziere das Arbeitskräfteangebot und damit die Unterbeschäftigung in der Gesellschaft. Dies werde vor allem jenen Gruppen zugutekommen, die oftmals Schwierigkeiten bei der Arbeitssuche hätten, wie etwa Frauen oder Migrantinnen und Migranten, erklärte er. Gleichzeitig könne dadurch die Qualität der Arbeit verbessert werden. Keine Verbesserungen gebe es laut dem AK-Bericht allerdings bei der Verteilung der unbezahlten Arbeit. Nach wie vor leisten Frauen hierzulande den Großteil der unbezahlten Arbeit wie Kinderbetreuung und Pflege.
Positive Effekte der Inflation gebe es laut Schweitzer kaum. Am ehesten noch beim Thema Treibhausgasemissionen, denn durch die Teuerung steige die Attraktivität öffentlicher Verkehrsmittel, was auch den Staatshaushalt wegen kurzfristig höherer Einnahmen entlasten würde. Generell hinke Österreich jedoch laut dem Ökonomen beim Ausbau erneuerbarer Energie und der Erreichung der Klimaziele hinterher.
Die AK verknüpft ihren Wohlstandsbericht auch mit Forderungen an die Politik. Als "wesentliche Maßnahme" bezeichnete Schweitzer die Besteuerung von Übergewinnen im Energiesektor. Zusammen mit dem Österreichischen Gewerkschaftsbund (ÖGB) habe man ein Modell ausgearbeitet, wonach von den geschätzten Übergewinnen in Höhe von vier bis fünf Milliarden Euro 1 bis 1,5 Milliarden Euro für Investitionen in erneuerbare Energieträger und weitere 1,5 bis 2,2 Milliarden Euro zur Finanzierung von Anti-Teuerungsmaßnahmen verwendet werden sollen.
