Im Jahr 2020 haben die Verunsicherungen rund um die Coronakrise in Verbindung mit den Lockdowns auch für zeitweilige Verwerfungen auf dem Lehrstellenmarkt geführt. Der befürchtete ganz große Einbruch konnte zwar abgewendet werden - zur Jahresmitte 2020 lag das Minus bei 20 Prozent. Letztlich ist die Zahl der Lehranfänger 2020 im Vergleich zu 2019 um 7,9 Prozent bzw. um 349 Jugendliche auf 4096 zurückgegangen.
2021 brachte nun eine deutliche Trendwende: Insgesamt 4778 Jugendliche haben eine duale Ausbildung gestartet, das entspricht einer Zunahme von 427 bzw. 9,8 Prozent, teilt die Wirtschaftskammer mit. Unterm Strich ist die Zahl der neuen Lehrlinge damit sogar höher als vor der Pandemie, exakt 42,4 Prozent (2020: 38,3 Prozent) aller 15-Jährigen haben sich für eine Lehre entschieden. „Ein Erfolg, der angesichts der herausfordernden Rahmenbedingungen gar nicht hoch genug eingeschätzt werden kann“, betont der steirische Wirtschaftskammerpräsident Josef Herk. Die Bedeutung der dualen Ausbildung sei immens, kaum eine Branche, die derzeit nicht mit einem Mangel an Personal kämpft: „Wir müssen heute dafür sorgen, dass morgen nach Corona genügend Fachkräfte zur Verfügung stehen“, sagt Herk.
Die Gesamtlehrlingszahlen über alle Ausbildungsjahre in der Steiermark haben sich im Vergleich zum Vorjahr konstant bzw. geringfügig nach oben entwickelt (von 15.323 auf 15.328). 14.613 Lehrlinge waren in Ausbildungsbetrieben beschäftigt, 715 wurden in einer überbetrieblichen Einrichtung ausgebildet.
Mehr Betriebe bilden Lehrlinge aus
Positiv habe sich auch die Gesamtzahl der Lehrbetriebe (Ausbildungsstätten) in der Steiermark entwickelt. Mit Stand Ende Dezember haben sich exakt 5047 Unternehmen und 36 überbetriebliche Ausbildungseinrichtungen in der Lehrlingsausbildung engagiert. Das entspricht einem Plus von 1,1 Prozent. „Immer mehr Unternehmen sehen in der Lehrlingsausbildung eine wirksame Strategie, den Fachkräftemangel zu bekämpfen. 405 neue von der Lehrlingsstelle der Wirtschaftskammer erteilte Ausbildungsberechtigungen, um 51 mehr als im Jahr zuvor, sind dafür ein deutliches Signal“, unterstreicht Gottfried Krainer, Leiter der Lehrlingsstelle.
Dabei hätten die Ausbildungsbetriebe noch wesentlich mehr Lehrlinge einstellen können, wenn ausreichend geeignete Bewerber zur Verfügung gestanden wären. „Nach den Daten des AMS waren mit Jahresende 987 sofort verfügbare offene Lehrstellen gemeldet. Ihnen standen 680 Lehrstellensuchende gegenüber. Das entspricht allein in der Steiermark einem Überhang von 307 sofort verfügbaren Ausbildungsplätzen - eine eklatante Zunahme gegenüber den Vorjahren“, so Krainer.
Insgesamt (sofort und nicht sofort verfügbare offenen Lehrstellen und Suchende) sei der Überhang mit 771 offenen Lehrstellen noch deutlich größer gewesen. Ein Mangel, der in der betrieblichen Praxis immer stärker zu spüren sei, so Herk: „Egal in welcher Branche und in welcher Region ich zurzeit Unternehmerinnen und Unternehmer treffe, der Arbeits- und Fachkräftemangel ist quer durchs Land ein großes Thema.“ Das zeigte sich auch im jüngsten Wirtschaftsbarometer der steirischen Wirtschaftskammer: Demnach sehen 81 Prozent der Wirtschaftstreibenden die Suche und das Finden von ausreichend qualifiziertem Personal als eine ihrer unternehmerischen Hauptsorgen. Insgesamt wurden in der Steiermark im Vorjahr Jugendliche in 165 verschiedenen Lehrberufen ausgebildet.
Gefragte Kombination: Lehre und Matura
655 steirische Maturantinnen und Maturanten befanden sich Ende 2021 in einer Lehrlingsausbildung. Ab Herbst 2022 gibt es zusätzlich mit der "Dualen Akademie" ein neues österreichweit speziell für Maturanten entwickeltes Ausbildungsprogramm im Rahmen des dualen Systems. Diese Ausbildungsmöglichkeit wird vorerst in vier Pilotberufen (Applikationsentwicklung – Coding, Mechatronik, Elektrotechnik, Speditionskaufmann/-frau) starten. Mehr als 1800 steirische Jugendliche nutzten laut Wirtschaftskammer 2021 das kostenlose Angebot während bzw. im Anschluss an ihre Lehre (der maximal mögliche Zeitraum beträgt fünf Jahre) die Berufsmatura-Vorbereitungskurse zu besuchen.