Es begann im Jahr 1998, als sich Obstbauern im Zentrum des Apfellandes zusammensetzten, um zu beraten, wie man dem Geist des Apfels noch besser gerecht werden konnte. Zwei kundige Männer, Franz Hirschmugl und Gerhard Nöhrer, erstellten ihnen ein strenges Regelwerk mit zwölf Ordensregeln zur Destillation des besten Apfelschnapses. Das war die Geburtsstunde der Apfelmänner, aus damals 23 Konkurrenten wurde eine feste Gemeinschaft.