Um Punkt elf Uhr heulte am Mittwoch in Knittelfeld die Sirene auf – jenes Signal, das die Bevölkerung im Zweiten Weltkrieg vor Bombenangriffen warnte. Auf den Tag genau vor 77 Jahren – am 23. Februar 1945 – legte ein Bombenangriff aus Italien die Stadt in Schutt und Asche. "In sechs Wellen flogen insgesamt 162 Bomber über Knittelfeld. Das Ziel war nicht die Stadt, sondern die Eisenbahn", erzählte Stadtarchivar Hans Rinofner am Mittwoch bei einer Gedenkveranstaltung. Nicht alle Bomben trafen ihr eigentliches Ziel. 1200 Sprengbomben mit einer gesamten Bombenlast von 300 Tonnen zerstörten 70 Prozent des Stadtgebietes.