Im Jahr 1998, also vor genau 25 Jahren, wurde die Eisenbahn über den Semmering in das Weltkulturerbe aufgenommen. Damit steht sie gewissermaßen auf einer Ebene mit den Pyramiden von Gizeh, der Inkastadt Maccu Picchu oder dem Kölner Dom, weltweit haben nur 900 Bauwerke diesen Status, darunter sind nur drei Eisenbahnen.