Einst thronte der Schwarze Adler über dem Mariazeller Hauptplatz, ehe im Februar 2018 Katharina Pirker und Georg Rippel-Pirker – bekannt vor allem für ihren Lebkuchen – das Traditionshotel übernahmen und auch die Gastronomie auf neue Beine stellten. Mit einer steirischen Gourmet-Snackbar, so Rippel-Pirker, "haben wir ein modernes Konzept mit Selbstbedienung eingeführt", das etwa auf italienische Küche samt steirischer Interpretation setzt. Weil die Selbstbedienung aber nicht bei allen Kundengruppen direkt auf Gegenliebe stieß, machten sich die Pirkers auf die Suche nach einer kreativen Lösung. Wie diese aussieht? Futuristisch!