Als Hermann Maier 1998 im japanischen Nagano abhob, um Skigeschichte zu schreiben, gingen diese Bilder um die Welt. Auf die Leinwand gebracht hat den Abflug des "Herminators" auch der Kapfenberger Künstler Karl-Heinz Ropin. Maier ist dabei nur einer jener Charakterköpfe, die Ropins Zyklus "Charakter zum Quadrat" ergänzen. Hinzu gesellen sich weitere prominente Persönlichkeiten wie Formel-1-Legende Niki Lauda oder Tennis-Star Dominic Thiem, der im Vorjahr bereits in Kitzbühel ausgestellt war. "Alle diese Persönlichkeiten eint, dass sie Topleistungen gebracht haben, weil sie mit Leidenschaft dabei waren", erzählt Ropin und zeigt auf den Gesichtsausdruck Thiems, der klar den Ball fokussiert: "Ich male die Porträts nicht ab, sondern ergänze sie, indem ich die jeweiligen Eigenschaften in den Vordergrund rücke."