Von allen Leader-Regionen der Steiermark gilt das Hügel- und Schöcklland als jenes mit dem größten Zuzug. Das EU-Fördermodell „Leader“ schüttet periodisch Gelder zur Regionsentwicklung aus. In der letzten Förderperiode wurden etwa Lurgrotte und Kurhaus St. Radegund revitalisiert. Von heuer bis 2017 liegen weitere 2,5 Millionen Euro an Fördergeldern für die Region (siehe Grafik) im Topf. Die Projektideen dafür kommen aus der Bevölkerung und werden von Marlene Jantscher und Heinrich-Maria Rabl im Leader-Büro in Laßnitzhöhe koordiniert. „Jeder kann seine Ideen einbringen“, so Rabl.
Von den derzeit 33 eingereichten Projekten rund um Tourismus, Wirtschaft und Kultur sind zehn bereits weit fortgeschritten. Wir werfen nun einen Blick darauf – und tauchen ein in eine Region im Umbruch:
