Die Fusion zur Großgemeinde Gratwein-Straßengel war von Anfang an ein Kraftakt. Tiefe Partei-Gräben taten sich in den vier völlig unterschiedlich funktionierenden Gemeinden auf. Noch dazu der dramatisch knappe Ausgang der Wahl – bekanntlich hat die SPÖ nur mit einer handvoll Stimmen Vorsprung die „Absolute“ errungen.