Eine Studie des Fachdidaktikzentrums für Biologie (Uwe Simon, mit Sonja Enzinger und Andreas Fink) hat aufgezeigt, dass das Wissen um das Thema „Viren“ unter Schülern und Studenten äußerst mangelhaft ist. Befragt wurden 300 Schüler der 7. und 10. Schulstufe und 300 Studienanfänger.
Bei vielen stagniert das Wissen nach der 10. Schulstufe. Viele wissen daher auch nicht, dass Antibiotika gegen Viren gar nicht helfen können. Selbst Biologie-Studienanfänger brachten viele Details durcheinander. Sie verwechselten Viren mit Zellen oder Bakterien. Dabei würden sich die meisten für das Thema Viren interessieren. Im Schulunterricht sollte daher deutlicher darüber gesprochen werden.