Den Auftakt ins letzte Wochenende des alpinen Ski-Weltcups machen die Riesentorläufer der Herren (9/12 Uhr). Der Schweizer Marco Odermatt steht bereits als Disziplinensieger fest, Manuel Feller verteidigt Rang drei. Im Nationencup ist die Männer-Wertung heiß umkämpft. Für Österreichs Männer lief das Weltcupfinale bisher mit den Siegen von Vincent Kriechmayr in Abfahrt und Super-G in Courchevel höchst erfreulich. "Es soll am Wochenende so weitergehen, Manuel wie auch Stefan hätten es sich verdient, im Riesentorlauf mal ganz oben zu stehen", sagte der scheidende Rennsportleiter Andreas Puelacher. "Wir werden alles tun, wieder um das Podium mitzufahren. Die Burschen sind gut vorbereitet und freuen sich auf das Finale." Stefan Brennsteiner hatte zuletzt in Kranjska Gora die Plätze fünf und zwei belegt und seinen ersten Saison-Stockerlplatz errungen.
"Das war aber auf komplett anderen Verhältnissen als hier. Umso größer ist der Reiz, dass man das auch hier hinbringt", sagte Brennsteiner zur APA - Austria Presse Agentur. Die Bedingungen auf dem Weg zu Platz zwei im Teambewerb am Freitag behagten ihm nicht so, er brauche mehr Gegendruck. "Es ist ein brutales Skifahren, wenn es so schmiert. Jeder wird hoffen, dass es eine klare Nacht gibt und anzieht", sagte er am Freitag. "Es schaut dann einfach schöner aus, dann ist mehr Dynamik im Sport und mehr Kurvengeschwindigkeit. Aber wenn nicht, gilt es, sich darauf einzustellen und ein gutes Rennen zu fahren."
Auf der Salzpiste im Mannschaftsbewerb gut zurecht kam Patrick Feurstein, der wie Brennsteiner, Feller, Marco Schwarz und Raphael Haaser am Samstag mit dabei ist. Die Schweiz schickt mit Disziplinsieger Odermatt, Justin Murisier, Loic Meillard und Gino Caviezel das leistungstechnisch in diesem Winter stärkere Team ins Rennen. In Bezug auf den Nationencup der Männer muss das ÖSV-Quintett daher versuchen, den Rückstand von derzeit zehn Zählern auf die Schweiz in Grenzen zu halten. Denn im Slalom am Sonntag ist Österreich eine größere Punkteausbeute als den Eidgenossen zuzutrauen.
