Zermatt arbeitet am Projekt "längste Weltcup-Abfahrt". Am Tag, nachdem der Streit zwischen den Organisatoren der Lauberhornrennen von Wengen und Swiss-Ski eine neue Eskalationsstufe erreicht hatte, machten die Walliser um den Bergbahn-Präsidenten Franz Julen ihre Vision einer Abfahrt von der Schweiz nach Italien in der "NZZ" publik.
Geplant ist demnach eine fast fünf Kilometer lange Abfahrt mit Start auf knapp 3.900 Metern, vom Klein Matterhorn über die Landesgrenze ins Aostatal. Diese soll allenfalls schon im Jahr 2022 in der ersten oder zweiten November-Woche über die Bühne gehen.
Möglich macht das die Zusammenarbeit mit dem angeschlossenen Skigebiet Cervinia sowie die voraussichtlich bis im Herbst 2021 fertiggestellte Bahn von Testa Grigia auf der italienischen Seite zum Klein Matterhorn. "Wir wollen dieses Rennen - und wir werden alles dafür tun", sagt Julen, der auch ein Frauenrennen begrüßen würde. Mit 4.480 Metern ist die Lauberhorn-Abfahrt bisher die längste.
Gemäß Julen stammt die Idee vom CEO der Bergbahnen von Cervinia. In Zermatt genieße das Projekt breiten Rückhalt, und auch von Verbandsseite ist die Resonanz positiv. "November-Abfahrten in Zermatt - das passt wunderbar in unseren Kalender. Wir stehen voll und ganz hinter dem Projekt", sagte der im Herbst scheidende FIS-Präsident Gian Franco Kasper. Swiss-Ski-Direktor Bernhard Aregger sieht darin "eine große Chance, den Weltcup-Kalender zu bereichern".
Überwiegend Gletscher
Weil die Strecke überwiegend über Gletscher führt, halte sich der Aufwand in engen Grenzen, beteuert Julen: "Man muss Fangnetze aufstellen, die Piste sichern, die Gletscherspalten sichern. Aber man muss keine größeren baulichen Veränderungen vornehmen, keine Bäume fällen - das ist Winterlandschaft pur."
Als Angriff auf die Lauberhorn-Rennen will Julen den Vorstoß nicht verstanden wissen. "Wir haben kein Interesse, Wengen zu schaden. Der Weltcup ohne Wengen - das wäre ein Eigentor des Skisports", betont der 61-Jährige, der Urs Näpflin, den OK-Chef der Lauberhornrennen, einst als Servicemann betreute.
Mit dem Antrag von Swiss-Ski auf eine Streichung von Wengen aus dem FIS-Kalender ab 2022 hat der seit 2016 schwelende Streit um die Finanzierung der Lauberhornrennen am Mittwoch einen neuen Höhepunkt erreicht. Wegen der Uneinigkeit in der Frage, wie viel Geld die Organisatoren von Swiss-Ski für die Durchführung des traditionsreichen Anlasses erhalten sollen, gelangte das OK Mitte 2018 an den Internationalen Sportgerichtshof in Lausanne. Bisher liegt ein nicht öffentlich gemachtes Zwischenurteil von Mitte März diesen Jahres vor, demnach es keinen klaren Gewinner geben soll.