Das Zittern hat sich gelohnt. Marcel Hirscher war angeschlagen, eine Mittelohrentzündung hatte Österreichs Nummer eins gebremst. Doch es ging sich aus, der Salzburger war am Start - und wie! Hirscher fuhr bei nebligen Bedingungen, die ihm offenbar Schwierigkeiten bereiteten, Bestzeit. Vor einem Landsmann: Auch Marco Schwarz, durch die Absage von Henrik Kristoffersen erstmals in den Top sieben der Welt gestartet, überzeugte mit der zweitbesten Laufzeit.
Die Entscheidung folgt ab 13 Uhr - im Liveticker sind Sie mit dabei!
In 53,11 Sekunden nahm Hirscher seinem Landsmann 0,21 Sekunden ab, Dritter ist im Moment der Deutsche Felix Neureuther, bereits 0,42 Sekunden zurück. Die Überraschung des ersten Laufs: Der Brite Dave Ryding fuhr auf Rang vier (0,46 Sekunden hinter Hirscher) und hat nur vier Hundertstelsekunden Rückstand auf Neureuther. Und auch Michael Matt überzeugte: Der Bruder von Olympiasieger Mario fuhr mit starkem Finish auf Rang sechs!
Der dritte Österreicher in Gruppe eins, Marc Digruber, liegt in der Zwischenwertung auf Platz zwölf, Manuel Feller klassierte sich auf Rang 16. Und auch Christian Hirschbühl schaffte als 30. den Sprung in den zweiten Lauf, den er um 13 Uhr auch eröffnen wird.
Hirscher hatte nach der Anreise aus dem Trainings in Schweden über Kopfschmerzen und Gleichgewichtsprobleme geklagt, bei einer Untersuchung wurde eine Mittelohrentzündung diagnostiziert - doch mit dem Teamarzt im ÖSV gelang es, den 27-Jährigen fit zu bekommen. Und zwar so fit, dass er noch immer der Schnellste ist. . .