Bereits zu Wochenbeginn hatte der 33-Jährige offiziell mitgeteilt, er wolle den Klub, dessen Trikot er seit 20 Jahren trägt, vorzeitig verlassen. Messis Vertrag läuft noch bis 2021, Barca pocht darauf, dass der Ausnahmestürmer seine Ausstiegsklausel nicht rechtzeitig gezogen hat.
Am höchsten gehandelt wird als neuer Arbeitgeber des Südamerikaners Manchester City, dort ist Messis langjähriger Förderer Pep Guardiola als Teammanager tätig. Im Gespräch ist zudem Italiens Rekordmeister Juventus Turin. Bei Juve spielt aktuell auch der portugiesische Superstar Cristiano Ronaldo.