Der Weltranglistenerste Novak Djokovic ist beim Sandplatz-Tennisklassiker in Monte Carlo frühzeitig gescheitert. Der Serbe unterlag am Dienstag in der zweiten Runde dem Spanier Alejandro Davidovich Fokina 3:6,7:6(5),1:6. In der ersten Runde des Masters-1000-Turniers hatte der topgesetzte Djokovic ein Freilos gehabt.
In seinem ersten Match seit dem Viertelfinal-Aus in Dubai Ende Februar war der 20-fache Grand-Slam-Turniersieger weit entfernt von seiner Topform. Mit 45 unerzwungenen Fehlern präsentierte er sich viel zu fehleranfällig. Neunmal ließ er sich vom Weltranglisten-46. Davidovich Fokina den Aufschlag abnehmen.
Nach dem verlorenen ersten Satz lag Djokovic auch beim Hin und Her im zweiten Abschnitt zweimal mit Break hinten. Obwohl sich der Favorit dann noch in den entscheidenden dritten Satz rettete, schaffte er nicht die Wende. Im Gegenteil: Ohne viel Gegenwehr ging der Satz an den Spanier, nach 2:54 Stunden war die Partie beendet.
"Es wird einige Zeit dauern und einige Matches, um wirklich in Schwung zu kommen", hatte Djokovic zuvor eingeräumt. "Die vergangenen vier, fünf Monate waren wirklich herausfordernd für mich, mental und emotional." Wegen der fehlenden Impfung gegen das Coronavirus durfte Djokovic nicht an den Hartplatz-Turnieren in Indian Wells und Miami in den USA teilnehmen. Einen Start bei den Australian Open zu Saisonbeginn konnte er nicht durchsetzen und musste Melbourne nach einem juristischen Tauziehen im Jänner wieder verlassen. Sein einziges Turnier vor Monte Carlo in diesem Jahr bestritt er in Dubai.
