Das Duell der ungeschlagenen Gruppensieger Dominic Thiem und Jürgen Melzer bei der "Generali Austrian Pro Series" in der Südstadt ist verschoben worden. Wegen schlechter Wetterprognosen für Sonntag geht das Spiel nun am Dienstag (ab 15.50 Uhr/live ServusTV) in Szene.
Indes hat Dennis Novak zum Auftakt seiner Spiele in der Gruppe C einen mühevollen Auftaktsieg gefeiert. Der Weltranglisten-85. besiegte Alexander Erler erst nach 2:45 Stunden mit 7:6(5),5:7,6:2.
Im Head to Head der beiden heimischen Tennisheroes steht's übrigens 1:1. Beide Duelle fanden auf Sand in Kitzbühel statt - 2013 siegte Thiem (7:5, 6:3), 2016 marschierte Melzer als Sieger vom Platz (6:3, 7:5). "Ich hab mit ihm viel trainiert in letzter Zeit, er hat mir auch viele Tipps gegegeben. Wird sicher ein interessantes Match. Sein Spiel liegt mir nicht wirklich, in einzelnen Matches ist er sicher noch in der Lage so gut wie ein Roger Federer zu spielen", zollt Thiem Oldie Melzer viel Respekt.
Während die ATP- und WTA-Tour weiter in Sachen Fortsetzung der Saison vertrösten müssen, sprießen die Einladungsturniere im regionalen Bereich aus dem Boden. Am TraditionsschauplatzKitzbühel hofft man noch auf einen ATP-Termin im September, davor geht vom 7. bis 11. Juli das Einladungs-Event "Thiem's 7" in Szene. Dominic Thiem und sieben weitere Top-Spieler werden antreten.
Ausgeschüttet werden bei dem Turnier im Modus der ATP Finals (zwei Gruppen, zwei Gruppenbeste im Halbfinale) immerhin 300.000 Euro Preisgeld. Als erste Fixverpflichtung nannten die Veranstalter Herbert Günther und Markus Bodner den charismatischen Franzosen Gael Monfils. Sportlicher Leiter wird Wolfgang Thiem sein.
"Gemeinsam mit Wolfgang und Dominic, der den Kontakt zu den Spielern legt, werden wir sieben weitere europäische Top-Spieler für eine Woche nach Kitzbühel einladen. Neben hochkarätigen Partien und entsprechender Wettkampfpraxis können die Stars mit ihren Familien eine schöne Zeit in Kitzbühel verbringen", erklärten die Veranstalter in einer Aussendung vom Samstag unisono.
Mit dem Weltranglisten-Dritten Thiem und der Nummer 9 der Welt, Monfils, sind schon zwei Top-Ten-Spieler fix dabei. Kommende Woche sollen zwei weitere Nennungen verraten werden. Der Sieger des Turniers erhält 100.000 Euro, das Gesamtbudget beträgt 1 Million Euro. Ab Dienstag, 7.7. soll es täglich eine Day und eine Night Session geben. "Vor beschränktem Publikum und natürlich streng nach den im Juli geltenden Regelungen der österreichischen Bundesregierung", so Turnier-Geschäftsführer Florian Zinnagl.
Der gute Kontakt zu den Spielern
Gleichzeitig wird hinter den Kulissen an einem Termin für das Generali Open im September gearbeitet. "Die Idee für das Preisgeldturnier ist daraus entstanden, dass die Situation um unser ATP-Turnier im September weiterhin aufgrund von Faktoren, die wir nicht beeinflussen können, unsicher ist. Nun wollen wir selbst einen Schritt nach vorne machen. Für den Tennissport, aber natürlich auch für Tirol und den Sommertourismus in Kitzbühel", so Bodner und Günther.
Wolfgang Thiem zeigte sich erfreut. "Mit einem hochkarätigen Teilnehmerfeld ermöglichen wir Zuschauern und Spielern ein erstklassiges Event mit internationalem Niveau. Ziel ist es, den Spielern Matches unter Wettkampfbedingungen zu bieten, die man im Training am wenigsten simulieren kann. Der Spielmodus garantiert jedem Spieler mindestens drei Matches." Man werde unter Mithilfe des Sohnemanns gute und interessante Namen einladen. "Auch Dominic bringt sich in die Gruppenzusammenstellung ein und legt vor allem auch den Kontakt zu den Spielern. Das taugt ihm."