Dominic Thiem stand im Duell der Debütanten beim ATP Finale in London gegen Gael Monfils schon gehörig unter Druck. Will er die Gruppenphase überstehen - er wäre der erste Österreicher, Thomas Muster ist das nie gelungen - musste ein Sieg her.
Und Thiem startet im ersten Satz genau so wie auch gegen Novak Djokivic - bärenstark nämlich. Mit 6:3 zwang er den Franzosen in die Knie. Nur: Thiem setzte im zweiten Satz auch so fort, wie gegen Djokovic - schwach nämlich. Monfils holt sich den zweiten Durchgang mit 6:1.
Im dritten und entscheidenden Satz ist lange alles in der Reihe, beide Spieler bringen ihre Aufschlagspiele durch. Im achten Game ließ Thiem drei Break-Möglichkeiten ungenützt, holt sich aber das zehnte Game und siegt im dritten Satz mit 6:4.
Am Donnerstag spielt Thiem gegen den Kanadier Milos Raonic um den Einzug ins Halbfinale. "Ich freue mich, dass es in meinem dritten Spiel noch um etwas geht", sagt Thiem. "Ich kann es nicht erwarten, wieder hier herauszukommen."
Mit dem Sieg gegen Monfils überholt Thiem in der Rangliste der ATP noch den Spanier Rafael Nadal und beendet die Saison definitiv am achten Platz. Fix hat der Österreicher auch 179.000 US-Dollar Preisgeld.