Peking war auch heuer kein guter Boden für Dominic Thiem. Im Vorjahr noch ungesetzt, gelang dem 23-Jährigen auch als Top-Ten-Spieler bei den China Open kein Erfolg. Mit 6:4,1:6,3:6 kassierte Thiem im vierten Duell mit dem Deutschen Alexander Zverev die erste Niederlage.
Thiems Antreten bei dem mit 2,916 Millionen Dollar dotierten ATP-500-Turnier war wegen einer in der Vorwoche wieder aufgeflammten Entzündung im rechten Knie gefährdet gewesen. Nach einer langen Verzögerung wegen Regens gelang dem als Nummer vier gesetzten Niederösterreicher im ersten Satz ein vorentscheidendes Break zum 5:4. Er servierte zum 6:4 aus, verlor aber seine nächsten zwei Aufschlagspiele und auch klar den zweiten Satz.
Im Entscheidungsset stellte Zverev im siebenten Game die Weichen auf Sieg. Auf Sand hatte er heuer alle drei Duell mit dem Niederösterreicher verloren, auf Hartplatz gelang dem zuletzt stark spielenden St.Petersburg-Sieger aber ein Erfolg. Der 19-Jährige (ATP-Nummer 24) nahm Thiem das Service zum 4:3 ab und ließ seinem Gegner in dessen nächstem Aufschlagspiel keinen einzigen Punkt. Nach 1:51 Stunden verwandelte Zverev seinen ersten Matchball.
In der kommenden Woche spielt Thiem mit dem Masters-1000-Bewerb in Shanghai das dritte und letzte Turnier seiner China-Tour.
Entscheidung noch offen
"Die Schmerzen im Knie waren überschaubar, aber er ist einfach nicht in Ordnung", sagte Günter Bresnik am Dienstag nach dem Aus seines Schützlings auf APA-Anfrage. Ob Thiem nun kommende Woche beim so wichtigen Masters-Turnier in Shanghai antritt, darauf will man sich noch nicht festlegen. "Ich weiß nicht, was da in seinem Körper steckt. Wir werden das jetzt einmal abklären und dann entscheiden."
Nadal und Murray ohne Probleme
Im überdachten National Tennis Stadium hat Raphael Nadal dem Italiener Paolo Lorenzi seine Grenzen aufgezeigt. Der Spanier gewinnt glatt mit 6:1, 6:1. Auch der Top-gesetzte Andy Murray konnte am überdachten Hauptplatz im Tennis-Stadion in Peking gegen seinen Erstrundengegner Andreas Seppi mit 6:2, 7:5 gewinnen. Das Antreten von Thiem, der in Peking hinter Murray, Nadal und dem Kanadier Milos Raonic als Nummer vier gesetzt ist, war aufgrund von Knieproblemen zuletzt fraglich.