"Man weiß nie, was unter der Haut vorgeht. Kein Risiko", twitterte Teamchef Patrick Lefevere, nachdem der Quick-Step-Rennstall am Sonntagabend seinen Star aus dem Rennen genommen hatte. Remco Evenepoel hatte zuvor noch das zweite Einzelzeitfahren beim Giro gewonnen. Der Radsport-Weltverband UCI hatte zu Saisonbeginn die Corona-Bestimmungen gelockert. Es gibt keine verpflichtenden Tests mehr, stattdessen ist es nun Sache der Teams, wie sie mit dem Virus umgehen.
Evenepoel hatte sich durch seinen Zeitfahrsieg vor dem ersten Ruhetag das Rosa Trikot des Gesamtführenden zurückgeholt. Nach der Etappe klagte er über leichte Erkältungssymptome. "Corona hat nicht mehr die volle Kraft wie früher, aber trotzdem...", sagte der belgische Virologe Marc Van Ranst dem Sender Sporza: "Evenepoel hat für seine Gesundheit die richtige Entscheidung getroffen. Außerdem lebt man dort immer noch in einer Gruppe. Man kann dort jeden anstecken, selbst jetzt, wo das Virus weniger stark ist."
Bereits zu Saisonbeginn hatte Mannschaftsarzt Yvan Vanmol die teaminterne Verfahrensweise erklärt: "Wir wissen nicht, welche Konsequenzen dies für ihr Herzsystem hat. Unsere Rolle besteht darin, unsere positiv auf Corona getesteten Fahrer daran zu hindern, weiter an Wettkämpfen teilzunehmen. Wir haben im Nachhinein noch nicht genügend Erkenntnisse, um sicher sein zu können, dass dies keine Auswirkungen auf ihre Gesundheit haben wird."
Insgesamt sechs Fahrer sind seit dem Giro-Start am 6. Mai bereits wegen Corona ausgestiegen. Am Sonntag musste auch der frühere Tour-de-France-Zweite Rigoberto Uran aus Kolumbien nach einer Infektion passen. Zuvor hatte es unter anderem den zweimaligen Zeitfahrweltmeister Filippo Ganna und Giovanni Aleotti (beide Italien) erwischt. Bereits vor dem Rennen hatten einige Fahrer nach einem positiven Test auf einen Start verzichtet.
Evenepoel ist mit dem Auto in Begleitung seiner Familie bereits abgereist. "Ich bin stolz, das Rennen mit zwei Etappensiegen und vier Rosa Trikots zu verlassen", schrieb der 23-jährige Jungstar auf Instagram. Evenepoel war neben dem Slowenen Primož Roglič der große Favorit auf den Gesamtsieg.
Besonders bitter: Evenpoel hatte noch bei der Teampräsentation vor dem Giro-Start eine rote Maske getragen und vor Corona gewarnt. "Der Verlust mehrerer Fahrer im Peloton muss eine Botschaft an alle sein, dass wir aufpassen müssen, dass das Virus immer noch da ist. Das gilt für Fahrer, Sportdirektoren und Journalisten. Tragt eine Maske", hatte der belgische Ausnahmefahrer gewarnt. Nun hat es ihn trotzdem erwischt. Das Rosa Trikot trägt nun der Brite Geraint Thomas.
