Klye Chalmers ist mit seinem Olympiasieg über die prestigeträchtigen 100 m Kraul am Mittwoch in Rio de Janeiro endgültig zu einem australischen Sporthelden aufgestiegen. Die größte Inspirationsquelle für den 18-jährigen Juniorenweltrekordler, der in seiner Heimat bereits mit Superstar Ian Thorpe verglichen wird, ist aber nicht etwa ein Schwimmer, sondern Basketball-Superstar Kevin Durant.
Chalmers erklärte nach seinem Triumph in Brasilien, dass er sich vor jedem seiner Rennen das Video der Rede von Durant anschaue, als dieser 2014 als wertvollster NBA-Spieler ("MVP") ausgezeichnet wurde. Und auch eine Video-Montage "mit einem ziemlich coolen Song" von den Höhepunkten der Karriere des künftigen Golden-State-Spielers gehöre zum Pflichtprogramm vor einem Wettkampf, betonte der Teenager.
Beinahe übergeben
Und in Rio erfüllte sich für Chalmers nicht nur der Traum vom Olympia-Triumph, sondern auch jener eines Treffens mit seinem großen Idol. "Als ich letzte Nacht zu meinem Halbfinale ging, lief mir Kevin Durant über den Weg", berichtete der 1,93 m große Sohn eines Australian-Rules-Football-Spielers. Dabei sei er so aufgeregt gewesen, dass er sich "fast übergeben musste", gestand Chalmers. "Ich bin da gestanden mit offenem Mund, ich war so aufgeregt und nervös. Das war einfach unglaublich für mich."
Sein Teammanager Gary machte ihm dann noch ein ganz besonderes Geschenk. Er drehte ein Video von Durant, in dem dieser davon berichtete, dass er Chalmers beim Schwimmen zugesehen habe und viel Glück wünsche. "Das wurde mir aber erst heute Vormittag gezeigt, weil alle wussten, dass ich sonst nicht in der Lage sein würde, in der Nacht zu schlafen und mich auf mein Rennen zu konzentrieren", berichtete Chalmers. "Es ist erstaunlich, dass mir so jemand gratuliert und Glück wünscht. Ich bin überglücklich."