Eine Bestmarke aus vergangenen Tagen ist bereits vor dem Start des Marathons gefallen: Exakt 11.657 Teilnehmende in allen Bewerben bedeuten einen neuen Rekord in der 31 Jahre anhaltenden Geschichte des Graz-Marathons. Vor exakt zehn Jahren waren es mit 11.517 etwas weniger. „Es ist einfach überwältigend. Wir konnten nach der Pandemie zwar stets zulegen, aber dass wir sogar einen neuen Rekord aufstellen, damit war nicht zu rechnen“, sagte Organisator Michael Kummerer vor der Oper, wo das Marathon-Wochenende sogleich mit strahlenden Kinderaugen und viel Gelächter eröffnet wurde. Denn die 20 Maskottchen hatten mit ihrem Wettstreit einen fulminanten Auftritt im Sonnenschein.