Die Denver Nuggets sind der Auftaktgegner der San Antonio Spurs im Play-off der National Basketball Association (NBA). Nach einem 105:94 gegen die Dallas Mavericks am Mittwoch (Ortszeit) hat der fünffache Champion die reguläre Saison in der Western Conference mit 48 Siegen und 34 Niederlagen auf Platz sieben beendet.
Der Wiener Jakob Pöltl kam 19:50 Minuten zum Einsatz, in denen er vier Punkte, je zwei Rebounds und Assists sowie einen blockierten Wurf verzeichnete. Teamkollege LaMarcus Aldridge wusste mit 34 Zählern und 16 Rebounds zu überzeugen.
Dirk Nowitzki im Dress der Mavericks bestritt indes sein letztes Spiel als NBA-Profi, nachdem er am Dienstag sein Karriereende verkündet hatte. Der 40-jährige Deutsche verabschiedete sich nach 21 Saisonen mit einem Double-Double (20 Punkte, zehn Rebounds). Obwohl San Antonio und Dallas eine bittere Rivalität verbindet, gab es im AT&T Center stehende Ovationen für Nowitzki. Eine "sehr geile Sache" sei es gewesen, beim letzten Spiel von Dirk Nowitzki dabei gewesen zu sein, sagte der 23-jährige Wiener am Donnerstag laut einer Aussendung.
Nowitzki habe er während dessen letzten Spiels in San Antonio "zu seiner Karriere gratuliert und kurz Servus gesagt", erzählte Pöltl weiter. Die Stimmung in der Halle bezeichnete der Wiener als "Wahnsinn". Abgesehen vielleicht von DeMar DeRozans erstem Spiel in Toronto nach dem Trade zu San Antonio habe er in nunmehr drei NBA-Saisonen noch nie erlebt, dass ein Spieler des Auswärtsteams so bejubelt wird. "Ich finde, es sagt einiges über die San-Antonio-Fans aus, dass sie Klasse gezeigt haben und einem legendären Spieler (wie Nowitzki, Anm.) ihren Respekt erwiesen haben."
Adieu sagte mit Dwyane Wade am Mittwoch auch eine weitere NBA-Größe. Der 37-jährige Guard schrieb beim 94:113 von Miami Heat bei den Brooklyn Nets mit 25 Punkten, elf Rebounds und zehn Assists sogar dreifach zweistellig an.