Zwei Wochen hatte Jakob Pöltl Eingewöhnungsphase in Toronto hinter sich. Der Wiener, der einer von nicht einmal 20 europäischen Top-Ten-Picks in der NBA-Geschichte ist, befindet sich mit den Toronto Raptors seit Dienstag in Las Vegas. Vom 8. bis 18. Juli steigt in der Glücksspielmetropole die NBA-Summer-League. Pöltl wird seine ersten Spiele in einem NBA-Dress absolvieren.

Jakob, wie lange sind Sie nach dem Draft auf „Wolke sieben“ geschwebt?

JAKOB PÖLTL: Ein paar Tage lang war es schon ein geiles Gefühl, weil ich mich gefreut habe, dass mein Traum wirklich real geworden ist. Ich bin aber schnell wieder heruntergekommen.

Wie waren die ersten Eindrücke von der Stadt Toronto und den Raptors?

PÖLTL: Sehr, sehr gut. Ich bin in der Stadt schon ein bisschen herumgekommen, sie ist sehr cool und die Leute sind super drauf. Auch vom Verein und dem sportlichen Umfeld bin ich absolut begeistert, die Mitarbeiter sind in jeder Situation hilfsbereit und die Fans sowieso unglaublich.

Was stand in den vergangenen beiden Wochen auf deinem Terminkalender?

PÖLTL: Abgesehen vom Training waren viele organisatorische Dinge zu erledigen, wie zum Beispiel die Suche nach einem Apartment.

Wie lief das Training ab?

PÖLTL: Wir haben in einer Kleingruppe trainiert. Neben mir waren noch zwei bis drei Spieler dabei: Bruno Caboclo, der in den letzten beiden Saisonen hauptsächlich im D-League-Team der Raptors gespielt hat, Rookie Fred VanVleet und ein weiterer Spieler, der aber nicht lange hier war, weil er in Spanien unterschrieben hat. Head Coach Dwane Casey war nur kurz vor Ort, wir haben meistens mit den Assistant Coaches trainiert.

In der Nacht auf Samstag findet euer erstes Summer-League-Spiel statt. Welchen Stellenwert hat das Turnier in Las Vegas für Sie?

PÖLTL: Ich werde wertvolle Erfahrungen sammeln und mich zum ersten Mal auf dem NBA-Parkett präsentieren können. Daher lege ich viel Wert darauf, auch wenn natürlich wenig Zeit bleibt, sich als Team darauf vorzubereiten.

Auf dem NBA-Spielermarkt geht es rund, auch um die Raptors ranken sich Transfergerüchte. Wie intensiv informieren Sie sich?

PÖLTL: Ich habe natürlich mitbekommen, dass DeMar DeRozan einen neuen Vertrag unterschreiben und Bismack Biyombo nach Orlando gehen wird. Ich beschäftige mich aber nicht viel damit, da ich es sowieso nehmen muss, wie es kommt. Der Wechsel von Kevin Durant zu den Warriors ist natürlich verrückt. Man muss abwarten, wie gut sie zusammenspielen werden, aber auf dem Papier sind sie schon sehr mächtig.

Summer League

In der Summer League treten die 30 NBA-Teams meist mit einer Mischung aus Rookies, noch nicht in der NBA etablierten jungen Spielern und Testspielern an, um die Jungspunde an die Liga heranzuführen bzw. auf den Prüfstand zu stellen. Bei den Raptors steht mit Norman Powell nur ein Akteur im Summer-League-Kader, der in den Playoffs ein Faktor war. Dazu kommen mit Pöltls Ex-Utah-Kollege Delon Wright und Bruno Caboclo zwei weitere Youngsters, die während der NBA-Saison für Toronto aufliefen. Der Rest des Teams verfügt mit einer Ausnahme über keine NBA-Erfahrung.

Die Summer League teilt sich auf drei Turniere im Juli auf: Las Vegas, wo gleich 24 Mannschaften teilnehmen, Orlando (10) und Utah (4). Die Raptors gehen nur in Las Vegas an den Start und bestreiten zunächst drei Vorrundenspiele. Es folgen ab 13. Juli im Kampf um den Turniersieg zumindest zwei weitere Spiele.

Spielplan Raptors/Vorrunde:

Nacht auf 9. Juli (4 Uhr MESZ) gegen Sacramento Kings

Nacht auf 11. Juli (0 Uhr MESZ) gegen Minnesota Timberwolves

Nacht auf 12. Juli (0.30 Uhr MESZ) gegen Dallas Mavericks