Graz roch den Braten. Doch ihre jugendliche Unerfahrenheit war es, die dafür sorgte, dass dieser doch den Gastgebern zum Siegermahl serviert wurde. Im Spitzenspiel der Basketball-Superliga nahm es der UBSC Graz mit den Gmunden Swans auf. Die derzeit dominant auftretenden Oberösterreicher gingen gegen die Steirer mit der ersten Aktion in Führung, die Grazer aber hielten 40 Minuten lange mit ihnen Schritt. Und eineinhalb Minuten vor der Schlusssirene schrumpfte der Rückstand plötzlich auf drei Zähler.
Doch "in den letzten zwei, drei Minuten haben wir Fehler gemacht, die nicht nötig waren. Aber wir haben eine Mannschaft voller junger Spieler, die aus solchen Fehlern lernen werden", sagte Ervin Dragšič nach dem 78:90. Der Trainer der Grazer kann zwar "mit einer Niederlage nie zufrieden sein. Aber wir haben gezeigt, dass wir nicht weit weg sind. Das ist mir wichtig."
Mit 29 Punkten zeigte Zachery Cooks bei den Grazern wieder auf. Doch sein Team traf mehr als die Hälfte aller Würfe nicht – auch das sagt viel über die Defense-Stärke der Gmundner aus, die mit fünf Siegen aus fünf Spielen Spitzenreiter sind. "Sie haben eine starke Mannschaft, die jeden Fehler beinhart ausnutzt", sagt Dragšič.
Graz-Kapitän Paul Isbetcherian lobte sein Team. "Dass wir zurückgekommen sind, finde ich großartig. Gmunden ist verdammt stark, schade, dass wir die Konzentration und die Reife am Ende nicht hatten", sagte er. Sein Team ist schon am Dienstag (19 Uhr) im Cup gefordert: Da kommt Wels nach Graz.
Lesley Varner verstärkt die Bulls
Die Kapfenberg Bulls verstärkten sich vor dem Cup-Gastspiel in Oberwart (Dienstag, 17.30 Uhr) nochmals: Lesley Varner, im Vorjahr noch einer der Leistungsträger der Grazer, wechselt zu den Obersteirern.
