Erfolg weckt Begehrlichkeiten – frag’ nach beim UBSC Graz. Nach zwei Play-offs in Folge und dem Erreichen des Halbfinales in der vergangenen Saison waren die Legionäre im Kader der Grazer schlicht nicht zu halten. Umso bemerkenswerter, dass Manager Michael Fuchs bei der offiziellen Kadervorstellung vor dem Saisonstart (1. Oktober zu Hause gegen St. Pölten) eine Überraschung verkünden konnte: Tanner Giddings bleibt. "Das waren harte Verhandlungen, aber wir haben uns zusammengerauft", sagt er und hebt die Vorzüge des 28-jährigen US-Amerikaners hervor: "Er hat einen recht sicheren Wurf und ist ein guter Verteidiger. Über ihn wirft man nicht leicht drüber. Er kann den Raum eng machen."

Damit steht der Kader von Trainer Ervin Dragšič. Der Slowene ist mit diesem "ziemlich zufrieden", gibt aber zu: "Die Kader der bevorstehenden und der vergangenen Saison kann man nicht vergleichen. Zuletzt war er auf einem etwas höheren Niveau." Dennoch habe vor allem Bobby Hawkinson das Potenzial, eine positive Überraschung der Saison zu werden, meint er.

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Der Kern der Mannschaft ist geblieben: Neben Giddings sind auch Kapitän Paul Isbetcherian und "Co" Lukas Simoner an Bord. "Sie sind ein wichtiger Mosaikstein dieser Mannschaft. Um sie herum bauen wir das Team auf. Die Legionäre müssen sich ihnen anpassen und nicht umgekehrt", gibt Dragšič den Weg vor.