Nach dem 1:1 gegen St. Pölten vergangene Woche war die Ausgangssituation klar: Österreichs U21 braucht in Spanien einen Sieg - oder ein Unentschieden, 2:2 oder höher. Als krasser Außenseiter ist die Elf von Werner Gregoritsch nach Spanien gereist. Mit Unterstützung aus der A-Nationalmannschaft: Alessandro Schöpf, Michael Gregoritsch und Louis Schaub waren mit von der Partie und standen auch in der Startelf von Österreich.
Und Österreich verkaufte seine Haut in Spanien teuer. Von der Übermacht der Iberer konnte keine Rede sein. Im Gegenteil, die Österreicher konnten die Partie in der ersten Halbzeit völlig ausgeglichen gestalten und waren sogar die gefährlichere Mannschaft. Große Torchancen hatten die Österreicher aber nicht.
Bachmann hält Österreich im Spiel
Dafür die Spanier - aber erst nach Wiederbeginn. Zuerst scheiterte Kapitän und Everton-Legionär Deulofeu alleinstehend vor Daniel Bachmann - nur wenige Minuten später trifft der Mittelstürmer alleine vor Bachmann stehend das Tor nicht.
Österreich ist vor allem nach Einzelaktionen des quirrligen Schaub gefährlich. Oder nach einem Weitschuss von Ylli Sallahi. Dass es bis zum Schlusspfiff spannend war, hat Österreich Bachmann zu verdanken. Der verhinderte in der 88. Minute noch einmal vor Deulofeu.
Da war Österreich nur mehr zu zehnt am Platz. Schöpf wurde - kleinlich - nach 85 Minuten unter die Dusche geschickt. Mit einem Mann weniger wollte Österreich zur Schlussoffensive blasen - die Spieler dafür waren zwar am Platz, die Offensive blieb aber aus. Österreich konnte keinen Ball in der Offensive halten. Deswegen heißt es nach 90 Minuten 0:0 und die Mannschaft von Werner Gregoritsch kann sich von zwei starken Leistungen, zwei Unentschieden gegen favorisierte Spanier, nichts kaufen.
Die Europameisterschaft im Juni 2017 in Polen findet ohne österreichischer Beteiligung statt.
Werner Gregoritsch: "Ich bin sehr traurig und wehmütig, aber auch stolz auf das Auftreten und die Leistung meiner Mannschaft. Wie sich das Team in beiden Spielen gegen den großen Favoriten präsentiert hat, ist unglaublich. Am Ende sind wir jetzt durch einen fragwürdigen Elfmeter im Hinspiel ausgeschieden. Ich denke, dieses österreichische U21-Nationalteam hat in diesen beiden Spielen etwas geleistet, was noch nicht oft da gewesen ist. Zweimal gegen Spanien nicht zu verlieren, ist eine Riesenleistung. Es ist viel Qualität da, das ist sehr positiv für die Zukunft des österreichischen Fußballs."