Fünf Gegentore hat der WAC in den ersten vier Saisonspielen kassiert. Dass heute gegen die Admira kein weiterer Treffer dazukommt – dafür soll vor allem die neu formierte Viererkette sorgen. Auf der rechten Seite ersetzt Dominik Frieser wieder den gesperrten Thomas Zündel. Links verteidigt Universaltalent Christopher Wernitznig statt des verletzten Stephan Palla (Ischiasprobleme). Im Zentrum setzt Trainer Heimo Pfeifenberger auf das bewährte Duo Boris Hüttenbrenner und Kapitän Nemanja Rnic. Für den 32-jährigen Serben ist die Partie eine besondere: Rnic läuft zum 100. Mal für den WAC auf. „Er ist ein Leader am Platz“, weiß Pfeifenberger, was er am zweikampfstarken Innenverteidiger hat. „Nemanja ist bei unseren Höhen und Tiefen die Konstante, fordert seine Mitspieler, immer weiter zu machen.“ Rnic redet viel mit den Jungen, auch abseits des Platzes, dirigiert seine Vorderleute in gleich mehreren Sprachen: deutsch, englisch und – mit Issiaka Ouedraogo – französisch.
Zumindest das fällt heute flach, weil Ouedraogo (Rückenbeschwerden) ebenso fehlt wie der grippegeschwächte Mario Leitgeb. Für Pfeifenberger nicht weiter schlimm – auch, weil Daniel Offenbacher nach seiner Syndesmosebandverletzung früher als erwartet sein Comeback feiern kann, heute bereits wieder in der Startelf stehen wird. Im Angriff setzen die Lavanttaler erneut auf das Duo Bernd Gschweidl/Mihret Topcagic. „Wir waren bei allen unseren bisherigen Niederlagen nahe am Punktegewinn. Wenn wir heute alle miteinander ordentlich Gas geben, bleiben die drei Punkte in der Lavanttal-Arena“, ist Pfeifenberger optimistisch. Auf der Bank sitzen wieder drei Junge: Joshua Steiger, Alexander Ranacher und erstmals Amer Hodzic.
Der heutige Gegner Admira hat saisonübergreifend die jüngsten Bundesliga-Auswärtsspiele verloren, zuletzt aber mit dem 3:1 über Rapid Wien Selbstvertrauen getankt. Trainer Damir Buric: „Wir müssen hoch konzentriert sein. Wenn wir uns wie gegen Rapid an den Matchplan halten und eine gute Balance zwischen Defensive und Offensive finden, ist einiges möglich.“