Der SK Sturm startet heute in die Bundesliga-Rückrunde. Die Grazer empfangen in der Merkur-Arena den SV Mattersburg. Bei der Partie sammeln die Sturm-Fans im Zuge von "Schwoaze helfen" Spenden für die Angehörigen jener 33-jährigen Frau, die in der Vorwoche auf offener Straße von einem Messerstecher attackiert worden und ihren Verletzungen im Krankenhaus erlegen war.
Für die Mannschaft rund um Jörg Siebenhandl gilt es, eine Unserie zu beenden. Seit 2012 warten die Schwarz-Weißen auf einen Sieg in der ersten Bundesliga-Frühjahrsrunde. Zwischen 2013 und 2019 reichte es nur zu fünf Remis und zwei Niederlagen. Sturm hat heute die Chance, zum 300. Mal in der Bundesliga-Geschichte ohne Gegentor zu bleiben.
Auf jeden Fall kommt es heute zu einer Premiere. Jene Startelf, die heute den Rasen betritt, hat es in der Sturm-Geschichte noch nie zuvor noch nie gegeben. Grund dafür sind die Ausfälle von sechs Akteuren. Otar Kiteishvili, Ivan Ljubic, Juan Dominguez und Kapitän Stefan Hierländer fallen gesperrt aus. Isaac Donkor und Kiril Despodov müssen aufgrund von Verletzungen passen.
Und wie vermutet, kommt es zu einer überraschenden Aufstellung. Trainer Nestor El Maestro setzt auf drei Startelf-Debütanten bei Sturm. Winterneuzugang Lukas Jäger beginnt ebenso erstmals wie die beiden Youngsters Tobias Koch (18) und Vincent Trummer (19). Zudem agiert Altmeister Christoph Leitgeb (34) als Regisseur.
