Bevor heute Abend Kapitän Christian Schulz und Kollegen um 18.30 Uhr gegen den WAC spielen, werden 17 ehemalige Sturm-Spieler geehrt, die in der Vergangenheit bei für den Verein bedeutenden Ereignissen großen Anteil hatten.
Fünf Spieler der Mannschaft von 1966 und 12 Spieler der Mannschaft von 1981 werden im Stadion den Fans präsentiert - Ehrenrunde inklusive.
Franz Mikscha, Franz Reiter, Walter Fuchs, Alfred Horvath und Hans Gombocz waren Teil jener Mannschaft, die vor 50 Jahren das letzte Mal Meister in der zweiten Leistungsklasse war. Seit damals ist Sturm Graz fixer Bestand der höchsten österreichischen Spieklasse. Seit Gründung der Staatsliga im Jahr 1949 spielt Sturm in der Saison 2016/2017 das 60. Mal in der höchsten Fußballliga Österreichs.
Haarscharf am Meistertitel vorbei
Noch höher ist die Leistung der Mannschaft in der Saison 1980/1981 einzuschätzen. Vor 35 Jahren wurde Sturm zuerst Herbstmeister und konnte sich dann am Ende der Saison über den Vizemeistertitel freuen. Der Meistertitel wurde erst am letzten Spieltag zu Hause gegen Rapid Wien verspielt. Für Sturm setzte es damals gegen die Hütteldorfer im Bundesstadion Liebenau eine bittere 1:4-Niederlage. Die Wiener Austria konnte gleichzeitig in Wien den Grazer Stadtrivalen GAK mit 6:1 besiegen. GAK-Torhüter Savo Ekmecic soll damals über jedes Tor, das Rapid gegen Sturm geschossen hat, gejubelt haben.
Am Ende reichte es um einen Punkt nicht zum Meistertitel. Sturm Graz gewann in der Saison 1980/1981 17 Partien, spielte elf Mal Unentschieden und verlor nur acht Mal. 45 Punkte - für Siege gab es damals nur zwei statt wie heute drei Punkten. Austria Wien konnte gegen den GAK den 20. Saisonsieg einfahren - sechs Unentschieden und zehn Niederlagen reichten damals für den Meistertitel - 46. Punkte.