Es war ein Start mit Anlaufschwierigkeiten, aber am Ende gelang dem FC Salzburg mit einem verdienten 2:1-Erfolg die Generalprobe für den Achtelfinal-Tophit am Mittwoch in der Champions League gegen den FC Bayern. Das Auftaktmatch auswärts gegen die Grün-Weißen erwies sich für die Mannschaft von Matthias Jaissle als beinharte Angelegenheit, aber auch als idealer Gradmesser für den großen Europa-Auftritt.
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Denn Rapid hielt vor allem in der ersten Hälfte stark dagegen, und ging durch einen Kopfball von Filip Stojkovic in der 18. Minute in Führung. Die Salzburger taten sich schwer gegen die kampfstarken und intensiv agierenden Hütteldorfer und konnten ihr Angriffsspiel nicht wie gewohnt aufziehen.
Das änderte sich aber nach der Pause, als die Mannschaft des Serienmeisters das Tempo wesentlich erhöhte und das Spiel weiter nach vorne verlagerte. Während die Gastgeber kaum noch über die Mittellinie kamen, erspielten sich die Salzburger zahlreiche Torchancen und verwerteten auch zwei davon.
Brenden Aaronsson gelang nach einem starken Pass von Noah Okafor der Ausgleich (64.). Der Stürmer sorgte nach einer glänzenden Aktion des kurz zuvor für Karim Adeyemi eingewechselten Junior Adamu für den Siegestreffer (77.). In der Schlussphase hätte der überlegene Tabellenführer noch mehr Tore erzielen können.