Weil er vor laufender Kamera eine Katze misshandelte, ist der französische Fußballprofi Kurt Zouma heftig in die Kritik geraten. Auf einem Video, das im Internet kursierte, ist zu sehen, wie der Verteidiger des englischen Premier-League-Klubs West Ham United seine Katze wie einen Fußball tritt, mit Schuhen bewirft oder mit der flachen Hand heftig ins Gesicht schlägt. Im Hintergrund ist Gelächter zu hören. Der 27-Jährige entschuldigte sich am Dienstag für sein Verhalten.
Die Aufnahme sorgte für große Empörung. Kritik kam sowohl vom britischen Tierschutzverband RSPCA als auch von Zoumas Londoner Klub West Ham United. "Das ist ein sehr verstörendes Video. Es ist niemals akzeptabel, ein Tier zur Strafe oder aus einem anderen Grund zu treten, zu schlagen oder zu ohrfeigen", zitierte die Nachrichtenagentur PA einen RSPCA-Sprecher.
"Wir haben mit Kurt gesprochen und werden die Angelegenheit intern regeln. Aber wir wollen klarmachen, dass wir in keiner Weise Grausamkeit gegenüber Tieren dulden", hieß es in einer Mitteilung von West Ham United dem Nachrichtensender Sky News zufolge.
Zouma entschuldigte sich für das Video. "Es gibt keine Rechtfertigung für mein Verhalten, das ich ernsthaft bereue", so Zouma. Er versicherte, den beiden Katzen in seinem Haushalt gehe es gut. "Sie werden geliebt und geschätzt von unserer gesamten Familie, und dieses Verhalten war ein isolierter Vorfall, der sich nicht wiederholen wird", versprach Zouma.