Chelsea hat am Samstag einen weiteren eindrucksvollen Schritt in Richtung englischem Fußball-Meistertitel gemacht. Die Londoner besiegten den Stadtrivalen Arsenal zu Hause verdient mit 3:1 (1:0) und bauten ihre Führung auf die ersten Verfolger vorerst auf zwölf Punkte aus. Der aktuelle Zweite Tottenham konnte mit dem 1:0-Heimsieg über Middlesbrough zumindest den Neun-Punkte-Rückstand halten.
Arsenal ist Dritter. Die letzte Meisterchance dürfte für die "Gunners" nach einem enttäuschenden Auftritt aber dahin sein. Chelsea hatte den Schlager über weite Strecken im Griff. Marcos Alonso brachte die "Blues" per Kopf in Führung, nachdem er sich im Luftduell kompromisslos gegen Hector Bellerin durchgesetzt hatte (13.). Der Arsenal-Außenverteidiger musste ausgewechselt werden.
Nach Seitenwechsel stellte Eden Hazard mit einer sehenswerten Einzelaktion auf 2:0 (53.). Der Belgier ließ die Arsenal-Abwehr um Laurent Koscielny ganz schlecht aussehen. Im Finish nutzte der ehemalige Arsenal-Star Cesc Fabregas einen Fehler von Torhüter Petr Cech per Heber zu einem weiteren Treffer (86.). Dem eingewechselten Olivier Giroud gelang in der Nachspielzeit per Kopf nur noch das Ehrentor (91.).
Arsenal-Trainer Arsene Wenger saß wegen seiner Sperre auf der Tribüne. Das Hinspiel im eigenen Stadion hatte seine Mannschaft Ende September noch mit 3:0 für sich entschieden. Seither hat Chelsea aber 16 von 18 Ligaspielen gewonnen. Das Team von Antonio Conte greift nach dem sechsten Meistertitel der Clubgeschichte, dem ersten seit 2015. In der Vorsaison hatte es für die "Blues" nur zum enttäuschenden zehnten Endrang gereicht.
Liverpool hat auch am Samstag nicht den Weg aus dem Tief gefunden. Die "Reds" kassierten in der 24. Runde der englischen Fußball-Premier-League eine 0:2-Niederlage bei Hull City und blieben damit zum fünften Mal in Folge in der Liga sowie auch in Pflichtspielen ohne Sieg. Die Titelträume dürften endgültig ausgeträumt sein, der Rückstand auf den überlegenen Leader Chelsea wuchs auf 13 Punkte an.
Liverpool-Tief hält an
Liverpool verabsäumte es in der Tabelle am einen Zähler davor liegenden Dritten Arsenal vorbeizuziehen. Alfred N'Diaye (44.) und Oumar Niasse (84.) machten den Überraschungssieg des Abstiegskandidaten perfekt, der sich auf Rang 18 vorarbeitete. Für das klar feldüberlegene Liverpool war es die vierte Niederlage in den jüngsten fünf Bewerbspielen. In der Liga gelang 2017 noch kein Sieg, der letzte war ein 1:0 gegen Manchester City am Silvestertag.
Über ein Erfolgserlebnis durfte sich Sebastian Prödl freuen. Mit Watford feierte der ÖFB-Teamverteidiger einen 2:1-Sieg über Burnley. Für die Verlierer war ein Treffer von Ashley Barnes, der 2008 eine Partie für Österreichs U20 absolvierte und eine österreichische Großmutter hat, zu wenig. Watford ist mit 30 Punkten Zehnter und liegt nun einen Zähler vor Stoke City, da Marko Arnautovic und Co. bei West Bromwich Albion mit 0:1 unterlagen.
Zu einem Vorfall kam es beim Duell von Crystal Palace mit Sunderland. Nach dem Ende der ersten Hälfte versuchte ein wohl aufgrund des 0:4-Rückstandes frustrierter Fan Palace-Abwehrspieler Damien Delaney zu attackieren. Lamine Kone (10.), Didier Ndong (43.) und Jermain Defoe mit einem Doppelpack in der Nachspielzeit der ersten Hälfte hatten die Partie schon vor dem Seitenwechsel entschieden.
Für Sunderland war es der erste Sieg seit einem 1:0 gegen Watford am 17. Dezember 2016, die "Rote Laterne" hat der nun mit Palace punktgleiche Club aber nach wie vor.