Die erste Runde der Europa League Gruppenphase ist geschlagen (Hier gibt es die Highlights im Sportnet-Video). Während die Austria und Rapid jeweils mit 3:2-Siegen perfekt gestartet sind, stolperte Salzburg zu Hause gegen Krasnodar - die erste Niederlage seit 14 Gruppenspielen!
Coach Oscar Garcia ortete zu viel Respekt aufseiten seiner Spieler und ärgerte sich massiv über das Gegentor. Dass ein Einwurf an mehreren Salzburg-Kickern vorbei den Weg zum Torschützen Joaozinho fand, bezeichnete der Katalane als "kindisch" und "völlig unnötig".
Dennoch hätte seine Mannschaft noch die Gelegenheit gehabt, der Partie eine Wende zu geben, schließlich agierte sie in den letzten 20 Minuten mit einem Mann mehr. "Aber wir haben elf gegen elf besser gespielt als in Überzahl", stellte Oscar fest und gab zu: "Uns fehlt die Qualität des letzten Passes."
Das Resümee des Trainers fiel wenig schmeichelhaft aus. "Ich hatte heute das Gefühl, dass Männer gegen Burschen gespielt haben." Erinnerungen an das Vorjahr wurden wach, als Jonatan Soriano und Martin Hinteregger mit Blick auf die Kaderzusammenstellung der Salzburger einen vermeintlichen "Kinderfußball" kritisiert hatten.
Sieg mit Warnschuss
Die Austria hebt nach dem 3:2-Sieg bei Astra Giurgiu nicht ab. "Eine schöne Momentaufnahme", sagt Stürmer Kevin Friesenbichler zum gelungenen Auftakt.
Der vierte Sieg im vierten internationalen Auswärtsspiel dieser Saison war für die Austria aber auch ein Warnschuss. In den letzten 20 Minuten wurde der im Fußballjargon "tote" Gegner wieder zum Leben erweckt. Nach Rot für Innenverteidiger Lukas Rotpuller zitterten sich die Gäste in Bukarest zum Dreier, Almer-Ersatzmann Osman Hadzikic rettete seine Vorderleute mit einer Parade in der Nachspielzeit in extremis. "Da bin ich ein bisschen enttäuscht nach den souveränen Minuten vorher", meinte Trainer Thorsten Fink.
Dass sich die Austria schwer tut, einen Vorsprung über die Zeit zu spielen, wurde schon in der Vergangenheit sichtbar. Beim 1:1 gegen Ried in der Meisterschaft ließen die Violetten in der Liga zuletzt den Sieg liegen. "Da müssen wir weiter daran arbeiten", betonte Fink. All zu viel Schwarzmalen wollte der Austria-Coach nach einem ob des Resultats völlig zufriedenstellenden Abend dann aber doch nicht.
Immerhin schaffte die Austria zum Auftakt der Europa-League-Gruppenphase den elften Sieg im 15. Pflichtspiel dieser Saison. In der Europa League stehen nun sechs Siege in sieben Partien zu Buche. Einzig zu Hause gegen Spartak Trnava verlor die Austria (0:1). Die Bilanz kann sich sehen lassen. 360.000 Euro brutto Siegesprämie freuten zusätzlich.
Schaub wie Robben
Auch Rapid hat zum Start voll gepunktet und Genk mit 3:2 geschlagen. Großes Lob erntet dabei Youngster Louis Schaub. Genk-Trainer Peter Maes sieht in ihm einen ähnlichen Spielertypen wie Arjen Robben. "Er ist ein sehr guter Spieler zwischen den Linien."