Borussia Dortmund ist beim umjubelten Comeback von Sébastien Haller nach dessen Krebs-Erkrankung mit einem hart erkämpften Sieg erfolgreich ins neue Fußball-Jahr gestartet. Der Revierclub kassierte beim 4:3 gegen den FC Augsburg zwar drei Gegentore, kam aber jedes Mal wieder zurück. Im zweiten Sonntag-Match feierte Bayer Leverkusen gegen Borussia Mönchengladbach einen 3:2-Auswärtserfolg.
Für Dortmund trafen Jude Bellingham (30.) und Nico Schlotterbeck (42.) sowie die eingewechselten Jamie Bynoe-Gittens (75.) und Giovanni Reyna (80.). Arne Maier (40.), Ermedin Demirovic (45.+2) und Winter-Zugang David Colina (77.) erzielten jeweils den Ausgleich für die Augsburger, bei denen Julian Baumgartlinger und Ex-Sturm-Angreifer Kelvin Yeboah in der 76. Minute eingewechselt wurden. Yeboah, der im Winter leihweise von Genua gekommen war, traf daraufhin sogleich die Stange, den Abstauber verwertete Colina zum erneuten zwischenzeitlichen Ausgleich. Der BVB schöpft nach dem Sieg wieder Hoffnung im Kampf um die Champions-League-Plätze. Mit 28 Punkten sind die Dortmunder mit sieben Zählern Rückstand auf Tabellenführer FC Bayern weiter Sechster. Augsburg rutschte auf Tabellenrang 15 ab.
Haller wurde in der 62. Minute eingewechselt und kam nach seiner Krebs-Erkrankung erstmals für den BVB in einem Pflichtspiel zum Einsatz. Für seine Rückkehr auf den Platz entschied er sich für ein ganz besonderes Paar Schuhe, auf denen "Fuck Cancer" zu lesen war. Das "u" ist dabei mit einem Blitz dargestellt.
In Gladbach stand Stefan Lainer bei den Hausherren erstmals in dieser Liga-Saison in der Startformation, doch auch der ÖFB-Internatonale konnte die Gegentore von Mitchel Bakker (21.), der Lainer im August 2021 den Knöchel gebrochen hatte, und Amine Adli (43.) nicht verhindern. Elf Minuten vor dem dritten Treffer der Werks-Elf durch Nadiem Amiri (67.) wurde der Salzburger Rechtsverteidiger ausgetauscht und sein Landsmann Hannes Wolf eingewechselt. Danach erzielte "Joker" Lars Stindl noch zwei Tore (82., 93.), zu einem Punktgewinn für die Gladbacher reichte es jedoch nicht mehr.
