Red Bull Salzburg trifft in der dritten Qualifikationsrunde für die Fußball-Champions-League auf den FC Twente aus Enschede. Das ergab die UEFA-Auslosung am Montag. Die „Bullen“ treten am 6. oder 7. August zunächst zuhause an, am 13. August folgt das Rückspiel beim niederländischen Tabellendritten der Vorsaison. Gelingt Österreichs Vizemeister der Aufstieg, ist danach noch eine weitere Quali-Runde (Play-off) bis zum Einzug in die neue Ligaphase zu überstehen.
Bei einem Aus wechselt die Mannschaft von Neo-Trainer Pepijn Lijnders in die Ligaphase der Europa League. Vorerst liegt aber der ganze Fokus darauf, sich besondere Champions-League-Nächte gegen große Gegner zu verdienen, wie Lijnders vor dem Duell mit seinen Landsleuten betonte. Twente habe in den letzten drei Jahren eine unglaubliche Entwicklung hinter sich. „Sie spielen sehr klar und gut organisiert. Man sieht, dass sie gut gecoacht sind und als Team auftreten. Allein ihr dritter Rang hinter PSV Eindhoven und Feyenoord sagt schon viel aus. Besonders ist bei Twente aber auch die Stimmung in ihrem Heimstadion, ihre Fans. Das wird für uns auch deshalb ein spezielles und schwieriges Match.“
Mögliche andere Los-Gegner wären u.a. Saint-Gilloise (BEL), Fenerbahce (TUR) und Dynamo Kiew (UKR) gewesen. 1998 bekam es SV Salzburg im UI-Cup mit Twente zu tun. Die violetten Salzburger setzten sich damals nach einem 2:2 im Auswärts-Hinspiel durch ein 3:1 im Rückspiel durch. Ein weiterer Konnex zwischen den beiden Clubs ist Marc Janko, der im Sommer 2010 als Torschützenkönig von Salzburg zu Twente gewechselt war. ÖFB-Rekord-Teamspieler Marko Arnautovic erzielte für Twente in jungen Jahren bei 59 Einsätzen 14 Tore.
Salzburgs Kapitän, Amar Dedic, gab zu, über den kommenden Gegner noch nicht sehr viel zu wissen. „Aber es ist auf keinen Fall ein Nachteil, dass wir einen holländischen Trainer haben. Der kann den Gegner sicher jetzt schon gut einschätzen, er wird genügend Informationen zusammentragen, damit wir optimal vorbereitet in das Duell gehen“, sagte Dedic.
Sem Steijn ist der teuerste Spieler
Wertvollster Spieler im Kader des einfachen niederländischen Meisters (2009/10) ist der 22-jährige offensive Mittelfeldspieler Sem Steijn (10,0 Mio. Euro). Der Tscheche Michal Sadilek (25) stand ursprünglich im EURO-Kader, zog sich bei einem Fahrrad-Sturz während einer Regenerationseinheit aber eine Schnittwunde am Schienbein zu, und verpasste das Turnier. Der Club stieg 2017/18 aus der 1. Liga ab, schaffte aber den direkten Wiederaufstieg.
