Der Argentinier erzielte beim 4:0 im nordamerikanischen Leagues Cup am Dienstagabend gegen Atlanta United die ersten beiden Tore (8., 22.) und bereitete den vierten Treffer durch Robert Taylor (53.) vor. Das erste Tor hatte Lionel Messis Kumpel Sergio Busquets eingeleitet, der wie der 36-Jährige in diesem Sommer in die USA gewechselt war.
"Seit die beiden hier sind, hat sich die Stimmung geändert", sagte Mitspieler DeAndre Yedlin über die beiden Stars, die einst gemeinsam beim FC Barcelona etliche Titel gewonnen hatten. "Aber ich denke, allein ihre Anwesenheit gibt allen mehr Selbstvertrauen. Und ich glaube, auch die Mannschaften, gegen die wir jetzt spielen, haben ein bisschen Angst. Wenn diese beiden auf dem Feld stehen, weiß man, dass es ein schweres Spiel wird." In der 78. Minute war Messi unter großem Applaus ausgewechselt worden.
Bereits in seiner ersten Partie für Miami hatte Messi, der ablösefrei von Paris Saint-Germain gekommen war, getroffen – in der Nachspielzeit per direkt verwandeltem Freistoß. In dem länderübergreifenden Wettbewerb steht Inter nach zwei Siegen in zwei Gruppenspielen im Sechzehntelfinale.
