Den Hartbergern könnte im heutigen Duell gegen Rapid (17 Uhr) Historisches gelingen. Erstmals in der Vereinsgeschichte winkt der vorzeitige Einzug in die Meistergruppe. Mit einem Sieg gegen den "Lieblingsgegner“ aus der Hauptstadt könnten die Oststeirer wohl schon in Ruhe für die kommende Saison planen. Platz sechs wäre den Mannen von Coach Markus Schopp dann nur noch theoretisch zu nehmen – wenn Austria Wien Salzburg besiegen würde.
Neben sportlichem Prestige wäre vor allem die frühzeitige Planung des Kaders der positivste Nebeneffekt. Obmann Erich Korherr könnte so früh wie nie zu vor mit Verhandlungen beginnen. "Das wäre natürlich absoluter Luxus. Davon waren wir in den vergangenen Jahren weit entfernt.“
Bei Rajko Rep sieht die Sache ein wenig anders aus. Der Slowene hat einen Vertrag vorliegen, unterschrieben sei noch nichts. "Wenn die letzten drei Spiele vorbei sind, können wir mehr sagen“, meint Korherr, der so viele Spieler wie möglich in die nächste Saison mitnehmen möchte, um nicht "im Sommer wieder 15 Neue holen zu müssen“. Mit Michael John Lema, Amadou Dante, Felix Luckeneder und Tomas Ostrak haben die Oststeirer auch vier Akteure, deren Leihe im Sommer endet.
Bei Luckeneder sei man durchaus an einer fixen Verpflichtung interessiert. "Da gibt es vielleicht auch die Möglichkeit, wir werden sehen.“ Bei Lema und Dante gestaltet sich die Situation mit Sturm schwieriger, für Gespräche ist man in der Hartberger Zentrale aber stets bereit.
