Die Ausgangslage für die Villacher Adler vor dem letzten Spiel im Grunddurchgang war klar. Im Heimspiel gegen Tabellenführer Salzburg musste der VSV zwei Punkte holen, um den zweiten Platz und damit die Qualifikationen für die Champions Hockey League aus eigener Kraft zu schaffen. Nachdem der Leader viele Stammkräfte zu Hause gelassen hatte und mit etlichen AHL-Spielern antrat, schien die Aufgabe auch durchaus machbar.
Offensichtlich haben die Draustädter aufgrund dieses Umstandes den Gegner allerdings etwas auf die leichte Schulter genommen. Denn die Salzburger Youngsters wehrten sich. Nach einem tor- und ereignislosen ersten Abschnitt gingen die Bullen sogar kurz nach Ablauf einer numerischen Unterlegenheit in Führung. Der Gegentreffer wirkte aber so wie ein Weckruf für die Heimischen, die ab diesem Zeitpunkt einen Gang höher schalteten.
Travis Oleksuk und Chris Collins scheiterten zwar noch aus aussichtsreicher Position, doch vier Minuten vor der zweiten Pause war schließlich Scott Kosmachuk zur Stelle und markierte den so wichtigen Ausgleichstreffer.
Im Schlussabschnitt machten die Blau-Weißen gehörig Druck und drängten auf die erstmalige Führung in diesem Spiel. Sebastian Zauner und John Hughes stellten binnen 69 Sekunden verdientermaßen auf 3:1 und damit die Weichen auf Sieg. Doch wiederum nur eine Minute später gab Salzburg in Person von Ty Loney ein kräftiges Lebenszeichen von sich und kam wieder bis auf einen Treffer heran.
In weitere Folge brachten die Heimischen den knappen 3:2-Vorsprung mit vereinten Kräften über die Zeit und dürfen sich jetzt nicht nur über den zweiten Tabellenplatz, sondern auch über die Teilnahme an der Champions Hockey League freuen.
