Der VSV startete als klarer Außenseiter in die neuen Eishockeysaison. Fast alle Experten haben die Villacher im unteren Tabellendrittel gesehen, doch nach sechs gespielten Runden hält die Truppe von Coach Greg Holst bei guten neun Punkten, gleich wie Erzrivale KAC oder die Red Bulls, die allerdings beide zu den Meisterschafts-Mitfavoriten zählen. "Uns freuen die Leistungen der ersten Partien natürlich. Mit Linz, dem KAC und Salzburg haben wir schon drei potentielle Top 4 - Teams als Gegner gehabt. Positiv war, das wir auch gegen Klagenfurt und die Mozartstädter dran waren, für Punkte hat es aber leider nicht gereicht. Dennoch sind die neun Zähler ganz ok. Zufrieden sind wir aber noch lange nicht", gibt Co-Trainer Markus Peintner zu verstehen. Zuletzt gab es für die Blau-Weißen vier Spiele binnen sieben Tagen, was stark an den Kräften der Spieler gezerrt hat. Besonders im letzten Spiel gegen die Bullen merkte man der Mannschaft ab dem zweiten Drittel die schwindenden Kräfte an. Die anschliessende spielfreie Woche nützten die Villacher zur Regeneration, aber auch zur Vorbereitung auf die nächsten Aufgaben.
Ehe es am Sonntag zum noch ungeschlagenen Tabellenführer nach Wien geht, muß der VSV am Freitag die lange Reise nach Dornbirn antreten. "Ein sehr wichtiges Spiel für uns. Die Vorarlberger zählen zu unseren direkten Konkurrenten, da sind Siege umso wichtiger", kennt Peintner die Bedeutung des kommenden Spiels und lobt gleichzeitig auch den starken Charakter innerhalb des Teams: "Wir haben viele neue Spieler, die alle charakterlich schwer in Ordnung sind. Das hat man vor allem in Linz gesehen, wo wir immer an uns geglaubt haben und letztlich drei Punkte holten." Angetan zeigt man sich in Villach auch von den zahlreichen Neuzugängen. Neo-Goalie David Kickert rangiert mit einer Fangquote von 92,1% an der fünften Stelle, Andrew Sarauer (7 Punkte) und Jordan Hickmott (4) trugen sich bereits mehrmals in die Torschützenliste ein. Lediglich Kyle Beach, im Vorjahr mit 30 Volltreffern noch bester Scharfschütze der 99ers, blieb heuer noch ohne Torerfolg. "Solche Phasen hat jeder Spieler einmal. Kyle ist ein absoluter Goalgetter, wir müssen einfach geduldig sein, er wird sein Tore schon noch machen", bleibt Peintner gelassen.
