Die EBEL-Zwischenrunde ist geschlagen. Im Endeffekt gab es in der letzten Runde keine Überraschungen mehr bezüglich der Platzierungen. Im direkten Duell um den dritten Platz konnten sich die Vienna Capitals vor eigenem Publikum gegen den KAC in der Verlängerung durchsetzen. Auch Znaim verteidigte den letzten Play-off-Platz mit einem 5:3-Heimsieg gegen Dornbirn.
Für viele überraschend entschied sich Bozen im anschließenden Live-Pick nicht für den VSV, sondern wählte mit Znaim einen Gegner, der lange Busfahrten verlangt. Ganz anders machten es die Salzburger, die sich für die Villacher Adler entschieden. Die Vienna Capitals werden auf die Graz 99ers treffen, dem KAC blieben somit nur mehr die Black Wings Linz übrig, gegen die man in vier Saisonduellen lediglich zwei Punkte holen konnte.
Die Bilanz:
In vier Saisonduellen gegen die Red Bulls Salzburg musste sich der VSV in dieser Saison dreimal geschlagen geben. Die letzte Begegnung konnten die Adler allerdings im Penaltyschießen mit 2:1 für sich entscheiden.
Eine wesentlich bessere Statistik können die 99ers gegen die Capitals vorweisen. Nach sechs Begegnungen konnten beide Teams je drei Siege einfahren. In der Pickround holten die Bundeshaupstädter jedoch zwei Siege.
Trotz des vierten Platzes hat der KAC mit dem Viertelfinalgegner Linz ein keineswegs leichteres Los. Vier Mal trafen die Rotjacken auf die Black Wings, holten insgesamt allerdings nur zwei Punkte.
Petri Matikainen (KAC-Trainer): "Linz ist ein sehr schwerer Gegner, mein Respekt ist groß. Sie haben eine große Kadertiefe und zwei starke Goalies. Wir werden unser bestes Eishockey spielen müssen, um gegen sie erfolgreich zu sein. Es wird eine enge Serie."
Andreas Napokoj (Geschäftsführer VSV): „Bekanntlich hat das Play-off immer eigene Gesetze. Deshalb freuen wir uns auf das Viertelfinale. Die Stadthalle wird wieder kochen, denn nach drei Jahren ohne Viertelfinale fiebert ganz Eishockey-Villach dem Play-off entgegen. Wir sind bereit!”
Bernd Vollmann (Manager Graz 99ers): "Es war schon ein wenig damit zu rechnen. Wir sind mit der Wahl der Capitals zufrieden, ist werden aufregende Spiele."
