Knapp 25 Grad Celsius zeigte das Thermometer am Montagabend rund um das Merkur-Eisstadion an, als sich das neu formierte Team der Graz 99ers unter der Anleitung von Athletik-Coach Martin Appel aufwärmte. Der Schweiß stand den Akteuren ins Gesicht geschrieben, Applaus gab es für „Schleifer“ Appel von den Spielern, nachdem er die Übungen für beendet erklärt hatte.