Die Planungen für die Eishockey-A-WM 2018 (Top Divison) laufen bereits an. Spätestens seit der eindrucksvollen Qualifikation in Kiew auch aus österreichischer Sicht. In den nächsten beiden Wochen entscheidet sich in Köln und Paris, wo das rot-weiß-rote Nationalteam im Mai nächsten Jahres zumindest für 12 Tage seine Zelte aufschlagen wird. Kopenhagen und Herning sind die beiden Spielorte, die zur Wahl stehen.
In Dänemarks Haupstadt wurde die nagelneue "Royal Arena" erst vor wenigen Monaten eröffnet. 10.000 Zuschauer soll die Multifunktionshalle in unmittelbarer Nähe zum Flughafen umfassen. Für alle Liebhaber des urbanen Großstadtflairs kann eine Eishockey-WM im Mai das Gesamtbild perfekt abrunden.
Völlig konträr dazu wirkt Herning. Rund drei Autostunden westlich von Kopenhagen ist die Stadt mit ca. 50.000 Einwohnern angesiedelt. Sie gilt als traditionsreiche Eishockeystadt. Hier ist schließlich auch der dänische Rekordmeister Herning Blue Foxes beheimatet. 2010 wurde die Multifunktions-Arena "Jyske Bank Boxen" eröffnet, das vom Konstrukt an eine kantige Schuhschachtel erinnert. Eine Reihe von Sportveranstaltungen gingen hier bereits über die Bühne, das maximale Fassungsvermögen beträgt 15.000 Zuschauer.
Dänemark hat die Wahl
Ob das ÖEHV-Team nun in Herning oder Kopenhagen spielen wird - viel hängt davon ab, wo Dänemark wünscht, seine Vorrunden-Partien auszutragen. Die Teilnehmer werden in zwei Gruppen aufgeteilt, wobei jede Gruppe einem Spielort zugewiesen wird. Die Einteilung erfolgt nach der Weltrangliste (die seitens des IIHF nach komplizierter Punktevergabe erstellt wird). Gruppe A besteht aus den Platzierten 1, 4, 5, 8, 9, 12, 13, 16 (Südkorea). Gruppe B aus 2, 3, 6, 7, 10, 11, 14, 15 (Österreich). Allerdings könnten die Gruppen nach Dänemark-Veto einfach umgetauscht werden, sodass beispielsweise die Gruppe A in Herning spielt und die Gruppe B in Kopenhagen.
Bis dato ging man davon aus, dass die Dänemark-Gruppe in Kopenhagen angesiedelt sein dürfte. Mittlerweile wurden Pläne der Skandinavier bekannt, die sich eindeutig für die Tradition einer Eishockey-Stadt in der Peripherie, also Herning, aussprechen.
Sowohl beim österreichischen Eishockeyverband als auch bei den rot-weiß-roten Fans dürfte allerdings Kopenhagen als bevorzugte Destination gelten.
