Der KAC droht wie schon 2014 und 2015, die "Pick-Round" der besten sechs Teams zu verpassen. Der Rekordmeister verlor bei den Vienna Capitals das direkte Duell um Rang sechs mit 1:6 und liegt nun schon vier Zähler hinter den sechstplatzierten Wienern. Der VSV feierte mit einem 3:1 gegen Fehervar den neunten Sieg in Folge. Die Graz 99ers siegten in Innsbruck mit 5:1 und fügten den Tirolern die achte Niederlage hintereinander zu.
Die Partie der beiden Spitzenteams aus Salzburg und Linz wurde zu einem mitreißenden Schlager mit spannendem Spielverlauf, schönen Aktionen und herrlichen Toren auf beiden Seiten. Die Black Wings lagen nicht zuletzt dank eines starken Ouzas bis zur 45. Minute mit 2:0 in Führung, im Schlussdrittel ging Salzburg aber in Führung. Doch Linz gelang durch Andy Kozak noch der Ausgleich (56.), in der Verlängerung schlug der Kanadier ein drittes Mal zu (66.) und baute mit seinem 30. Saisontreffer die Führung in der Torschützenliste aus.
Den Linzern gelang es zwei Drittel lang, die zuletzt so starke Offensive der Roten Bullen (33 Tore in sechs Spielen) zu stoppen. Das war vor allem ein Verdienst von Ouzas, der dabei alle 34 Torschüsse entschärfte. Und während Salzburg Druck machte, machten die Black Wings die Tore. Dank Treffern von Kozek (16.) und Kevin Moderer (40.) gingen die Oberösterreicher mit einer Führung ins Schlussdrittel, ehe der Titelverteidiger die Torsperre brach und sich dank Brett Sterling (45., 51.) und Manuel Latusa (46.) auf der Siegesstraße wähnte. Doch Kozek beendete schließlich die sechs Spiele währende Siegesserie des Meisters, der sich im heimischen Volksgarten erstmals seit 15. November geschlagen geben musste.
Die Samstag-Partie zwischen Znojmo und Dornbirn (4:1) hat für sechs Akteure ein Nachspiel. Nach Schlägereien zehn Sekunden vor der Schlusssirene sperrte das Department of Player Safety (DOPS) Dornbirn-Coach Dave MacQueen (1 Spiel) und seine Spieler Michael Caruso (1), Matt Siddal und Kyle Greentree (je 2), auch die Znaimer Stepan Csamango (2) und Marek Biro (1) müssen pausieren.