Großes Verletzungspech verhinderte eine Profikarriere von Christian Ilzer. Doch der Fußball faszinierte den Oststeirer aus Puch bei Weiz so sehr, dass er auf anderem Weg doch noch zum Profi wurde. Schon mit 19 Jahren begann der 42-Jährige mit seiner ersten Trainertätigkeit mit der U7 seines Heimatklubs. Mühsam ebnete sich der Sportwissenschaftler seinen steinigen Weg als Co-Trainer von Bruno Friesenbichler, Helgi Kolvidsson und Heimo Pfeifenberger nach oben. Wissbegierig und eifrig arbeitete er sich von einer Lizenz zur nächsthöheren, hospitierte bei Toptrainern und machte im Vorbeigehen zahlreiche Zusatzausbildungen im Bereich der Spielanalyse.