Erdbestattung
Die Erdbestattung ist die traditionelle Bestattungsform in Österreich. Hierbei werden die sterblichen Überreste des Verstorbenen in einem Sarg in einer Grabstelle auf dem Friedhof bestattet. Die Beisetzung findet in Einzelgräbern oder Reihengräbern statt. In manchen Friedhöfen ist es auch möglich, den Verstorbenen in einer Gruft – einem ausgemauerten Familiengrab, das mit einer Grabdeckplatte verschlossen wird – beizusetzen. Hier ist jedoch ein spezieller Sarg aus Metall notwendig.
Vor der Erdbestattung wird der Sarg noch für einige Stunden aufgebahrt, um Trauernden die Möglichkeit zu geben, sich im feierlichen Rahmen vom Verstorbenen zu verabschieden. Die Einsegnung findet dann am offenen Grab statt. Einige Zeit nach der Beisetzung kann das Grab dann mit einer Abdeckplatte versehen, bepflanzt oder mit Kies versehen werden. Hier empfiehlt es sich vorab mit der Friedhofsverwaltung zu sprechen. Die Pflege des Grabes sollte auch bedacht werden, denn die Bepflanzung und regelmäßige Säuberung des Grabsteins ist relativ aufwändig.
Feuerbestattung
Die Beisetzung der Toten durch Verbrennen ist ebenso eine alte Tradition und wird auch heute noch in Indien praktiziert. Gerade in den letzten Jahren zeigt sich auch in Österreich ein eindeutiger Trend in Richtung Feuerbestattung. Nicht nur Kostenüberlegungen spielen dabei eine Rolle, sondern auch die vielseitigen Möglichkeiten der Beisetzung.
Bei der Kremierung (Feuerbestattung) wird der Verstorbene in einem Sarg eingeäschert. Die Asche des Toten wird in einem Gefäß, der Aschenkapsel aufbewahrt. Die Urne dient als Schutz für die Aschenkapsel. Sowohl Aschenkapsel als auch Urne müssen mit den Daten des Verstorbenen versehen werden, somit können Verwechslungen nahezu ausgeschlossen werden.
Wie bei der Erdbestattung wird auch bei der Feuerbestattung den Trauergästen die Möglichkeit zum Abschiednehmen gegeben – der Sarg wird in einer Nische der Zeremonienhalle aufgebahrt. Vor der Einäscherung findet meist eine Trauerfeier statt. Die Urne mit der Asche des Verstorbenen wird dann entweder am Friedhof oder am Urnenhain beigesetzt. Eine Aufbewahrung der Urne außerhalb des Friedhofs, zum Beispiel zu Hause, ist nur mit Genehmigung der zuständigen Behörde möglich.