Die Hallstätter sind zwiegespalten. Chinesische Touristen seien "wertschätzend" und "wichtig", sagt Bürgermeister Alexander Scheutz (SPÖ). Doch wegen der Sorge vor neuerlichem Übertourismus blicken Ortschef und Gemeinde mit wenig Vorfreude auf die Aufhebung der Reisebeschränkungen. Angst vor Corona hat man im Salzkammergut weniger. Trotzdem kündigte der Bund bereits an, die Kläranlage aus Hallstatt künftig ins Abwassermonitoring einzubeziehen.
Am 8. Jänner öffnet China seine Grenzen. Damit fällt die Quarantänepflicht für Reiserückkehrer, der PCR-Test aber bleibt. Gesundheitsminister Johannes Rauch (Grüne) will zudem das Abwasser von allen Flügen aus China auf neue Virusvarianten untersuchen lassen. Bisher seien keine stark abweichenden Mutationen bekannt. Ob es verpflichtende Tests bei der Einreise geben soll, darüber sind sich die Virologen uneinig. Unterschiedliche Auffassungen gibt es auch, ob es PCR-Tests sein müssen oder zunächst Schnelltests reichen, die aber erst bei hoher Viruslast anschlagen.