Elisa Ferreira, Kommissarin für Kohäsion und Reformen, wies gleich eingangs auf die Dimensionen ihres Ressorts hin: "Mit fast einer halben Billion Euro ist die Kohäsionspolitik Europas größtes Investitionsinstrument. Sie ist der Kitt, der Europa zusammenhält." 359 Milliarden Euro sind im laufenden Budget vorgesehen, dazu kommen noch die Co-Finanzierungen vor Ort. Das EU-Instrument, das direkt in die Regionen der Mitgliedsländer fließt, habe erheblichen Einfluss auf das regionale Wachstum, so die EU-Kommission. Das habe auch eine wesentliche Rolle bei der Unterstützung der Menschen während der Pandemie gespielt und helfe ihnen dabei, die Folgen des russischen Krieges gegen die Ukraine zu bewältigen, ergänzte Vasco Alves Cordeiro, Präsident des Europäischen Ausschusses der Regionen. Aus dem Jahresbericht des Ausschusses geht hervor, dass die Kohäsionspolitik für die örtlichen Gemeinschaften wichtiger denn je ist – für 83 Prozent der lokalen und regionalen Vertreter ist sie die Politik mit dem größten Mehrwert für ihr Gebiet.