Dies kündigte Israels Außenminister Gabi Ashkenasi am Mittwoch in Jerusalem an. Beim ersten Besuch eines bahrainischen Außenministers in Israel sagte er: "Die Region hat zu viele Konflikte und Kriege erlebt. Es ist Zeit für Frieden."
Sein bahrainischer Kollege Abdullatif bin Rashid al-Sajani sagte, man habe Israels Anfrage zur Eröffnung einer Botschaft in der Hauptstadt Manama angenommen. Ashkenasi wolle zudem im Dezember in Bahrain an einem regionalen Sicherheitsforum teilnehmen. In beiden Ländern gebe es den klaren Willen, die Zusammenarbeit funktionieren zu lassen.
Israel hatte im September in Washington mit Bahrain und den Vereinigten Arabischen Emiraten (VAE) Abkommen über die Aufnahme diplomatischer Beziehungen unterzeichnet. Die Golfstaaten versprechen sich wirtschaftliche Vorteile, schmieden aber mit Israel vor allem eine Allianz gegen den gemeinsamen Erzfeind Iran.
Bahrain und die VAE rückten damit von der bisherigen Linie ab, Beziehungen mit Israel zu verweigern, solange der Konflikt mit den Palästinensern nicht gelöst ist. Im Gegenzug kündigte Israel an, die Annektierung von Gebieten im besetzten Westjordanland auszusetzen, das die Palästinenser für einen eigenen Staat beanspruchen. Ashkenasi bekräftigte seinen Aufruf an die Palästinenser, an den Verhandlungstisch zurückzukehren. Zugleich begrüßte er die Absicht der Palästinenser, die Sicherheitskooperation mit Israel nach mehrmonatiger Pause wieder aufzunehmen.
Al-Sajani war am Mittwochvormittag in Israel eingetroffen. Auf seiner Agenda standen noch Treffen mit Präsident Reuven Rivlin und Ministerpräsident Benjamin Netanyahu. Für den späten Nachmittag war ein gemeinsames Gespräch Al-Sajanis mit Netanyahu, Aschkenasi und US-Außenminister Mike Pompeo geplant. Die USA hatten bei der Annäherung der Länder vermittelt.